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Te Cousin ministre.

Before we sketch the present, let us cast A few short glances to the past.

Il ſfaut que je vous dise quelques mots sur le cousin-ministre, ou le ministre-cousin de madame Hélène, puisqu'il en sera question maintes fois en- core dans cette histoire. Vieillard presque octogé-

naire, au moment dans lequel nous le prenons, comme chacun, il avait été jeune, il avait eu les

passions nobles et chaleureuses du jeune dge. Elles ne passent, hélas! que trop vite pour faire place au désolant égoisme, à la froide raison. N de pa- rents riches, d'une famille ſière de ses réminis- cences aristocratiques, qui s'en allaient déjà mèême alors; ayant recu une éducation soignée sinon bril- lante, soit à cause de la profusion de son frère ainé, soit à cause du nombre de ses frères et sœurs, il mavait hérité que de peu de fortune, et le peu qu'il avait hérité, le jeu et les plaisirs Pengloutirent bientot. Dévoré d'ambition, sa jeunesse, sa pau- vreté, lui permirent bien difficilement de se faire jour dans des temps si inquiets, parmi les nom- breux partis qui déchiraient sa malheureuse patrie. Ilse jetavigoureusement dans Fopposition.— Qui ne

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