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18N3.
Nr. 48
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Dienstag, den 25. April.
Tante Hannas Geheimniß.
Original-Roman von E. v. Linden.
(Fortsetzung).
Mamsell Evers stieg mit jugendlicher Leichtigkeit die Treppe hinauf, sie wußte nicht, wie es zugegangen, daß sie beim An« blick dieses Fremden unwillkürlich an einen Polizeibeamten hatte denken und seine Anwesenheit auch sofort mit der überraschenden Ankunft des von ihr tödtlich gehaßten Steindorf in Verbindung hatte bringen mtzffen. Es mochte wohl daher kommen, daß sie dem Amerikaner, wie sie ihn im Stillen nannte, alles mögliche Schlechte zutraute und ihn sogar eines Verbrechens fähig hielt. Da hatte sich denn nach und nach die lieber- zeugung in ihr festgesetzt, daß Steindorf niemals auf Ebenheim Gebieter werden könne und noch vor der Vermählung sich etwas ereignen müße, was diese unmöglich machen werde.
Die plötzliche Ankunst derselben, seine unbegründete Eile und sichtliche Unruhe hatten sie stutzig gemacht, worauf das qeheimnißvolle Erscheinen des fremden Herrn, sein „um den Busch"-Horchen das Gemüth der alten Evers ungewöhnlich erregen und auf irgend etwas Unerhörtes gefaßt machen mußte.
Daß dieser Fremde kein Freund des Herrn Steindorf war, lag auf der Hand, er wollte ihn vielmehr von einem Versteck aus beobachten, das begriff die kluge Mamsell Eoers sofort und war deshalb auch fest entschlossen, ihm dabei in jeder Weise Vorschub zu leisten. Daß von den Knechten und Mägden sich Jemand unterstehen sollte, dem gefürchteten Verlobten der Herrin Mittheilung von dem Fremden zu machen, darüber war sie vollständig beruhigt, da ihm Jeder gerne aus dem Wege ging.
Sie trat also mit dem Herrn, um dessen Namen sie jetzt erst höflich bat, in's Wohnzimmer.
„Ich heiße Wölfin»," erwiderteerruhig, „werden hoffentlich keinen Gebrauch davon machen."
„Gott bewahre, ich erfülle damit nur eine Pflicht gegen mein Fräulein, Herr Wolfius! Würde Sie nicht hier herein lassen, wenn mir nicht ein bestimmtes Gefühl sagte, daß ich recht daran thäte und daß Ihre Anwesenheit ein Glück für meine arme Herrin wäre."
„Da» ist e» auch, liebe Mamsell!" erwiderte der Dctectrv Wolfius sehr ernst. „Sie sollen sich darin nicht getäuscht finden. Jetzt aber," setzte er aufhorchend hinzu, „bringen Sie mich an einen Platz, wo ich ungesehen das Zimmer beobachten kann, und sorgen womöglich dafür, daß er hierher kommt. Ich höre bereits unfern Freund dahergallopiren, er hat ja rasende Mel"
Mamsell Evers fuhr erschreckt zusammen und deutete dann auf einen dicken Vorhang, hinter dem Wolfius sofort verschwand, worauf auch sie sich rasch unsichtbar machte. Der Vorhang verdeckte eine Nische, welche wahrscheinlich von der Gutsherrin als Traumwinkel benutzt wurde, da dieselbe, mit einem Eck- fenster versehen, da» nach einer stillen, gänzlich abgeschlossenen Partie de» Gartens und des daran stoßenden Parks hinausging, nur einen bequemen Sessel und ein Tischchen enthielt.
Die Dämmerung war allmälig herabgesunken. Der De- tectiv musterte den kleinen Raum, um auch hier noch ein Versteck zu finden und auf alle Möglichkeiten gefaßt zu sein. Der Fenstervorhang von dichtem himmelblauem Stoff bot ein solches, er ließ die beiden Gardinen zusammenfallen und machte ein zufriedenes Gesicht, während er mit allen Sinnen hinaushorchte.
Herr Julius Steindorf war angekommen, er hörte ihn auf der Treppe, Mamsell Evers hatte ihre Pflicht gethan. Jetzt wurde die Thür geöffnet, er trat ein.
„Befehlen Sie ein Abendessen, Herr Stemdorf?" fragte die Evers mit fester Stimme.
„Nein, nur Licht und eine Flasche Wein, lautete die Antwort, „um neun Uhr geht dec Zug, mit welchem ich fort will, habe also keine Zeit mehr zu verlieren. Ich wollte Ihnen ja nur die Nachricht bringen, daß Fräulein Holten erkrankt ist und schwerlich heute Abend kommen wird. — Geben Sie den Befehl, daß das Pferd, welches mich von der Station hierher gebracht, gesattelt und in Bereitschaft gehalten wird. Und nun bitte ich noch, sich zu beeilen."
Mamsell Evers setzte das Licht auf den Trsch und verschwand. Wolfius zog sich jetzt ebenfalls hinter den Fenster- vorhang, der ihn gänzlich verhüllte, zurück. Er hatte richtig vorhergesehen, da Steindorf in der That das Licht ergriff und den Vorhang der Nische auseinanderschlug, um hmeinzuleuchten.
„Alberner Weiberwinkel!" stieß er dabei verächtlich hervor, ließ hierauf den Vorhang wieder zusammenfallen und kehrte mit dem Lichte an den Tisch zurück. Die Mamsell brachte selber den Wein, stellte die Platte mit Flasche und Glas hin und entfernte sich schweigend.
Steindorf folgte ihr rasch bis an ine Thür.
„Ich will ungestört bleiben!" herrschte er ,hr nach, wo- rauf er die Thür schloß und den Schlüssel umdrehte.
Hastig öffnete er die Flasche, leer e e.mge Gläser rasch hintereinander, als ob er sich Muth trinken wollte, und trat ohne Zögern an die Cabinetthür, welche er mtt dem nach Art der Dietriche gebogenen Nagel überraschend schnell zu öffnen verstand. Dann trat er, die Thur halb hinter sich zuzrehend, hinein.

ISO
Wolfius, der durch den Spalt des Vorhanges Alles genau beobachtet hatte, zog sich geräuschlos die Stiefel au» und schritt vorsichtig näher, um mit sicherem Blick einen Standpunkt einzunehmen, von wo er das ganze Cabinet ungesehen überschauen konnte. Dabei lockerte er einen geladenen Revolver in der Tasche, überzeugte sich von dem Vorhandensein einiger eiserner Armbänder, packte seinen Stock mit dem bleigesüllten Knopf recht fest und ließ seinen Mann nicht mehr aus den Augen, weil er's sich nicht verhehlen durfte, daß derselbe sich nicht so leichten Kaufs fügen werde.
In einer Ecke des Cabinets stand ein zierlich verschnörkeltes Schränkchen von Eichenholz, in welchem, wie Steindorf von früher sich noch erinnerte, der alte Holten sein baares Geld, sowie seine Werthpapiere und sonstigen wichtigen Documente aufbewahrte. Er zweifelte nicht daran, daß Armgard ebenfalls dieses Schränkchen dazu benutzte, weil dasselbe eigens für jenen Zweck angefertigt und mit einem geheimen Mechanismus versehen worden war. Sein Vater hatte sich danach ein ähnliches Möbel machen laffen, dessen Mechanismus zum Oeffnen und Verschließen nur ein wenig verändert war, in der Con- struction aber mit diesem genau übereinstimmte. Man hatte sich damals keine Scrupel darüber gemacht, weil Rotenhof und Ebenheim über kurz oder lang in eine Hand übergehen sollten. Dann aber war das Steindorf'sche Schränkchen bei dem Con- curs verkauft worden und in ganz fremde Hände gekommen.
Heute nun kam diese Erinnerung dem Heimgekehrten gut zu statten. Er hatte den Mechanismus nach einigen vergeblichen Versuchen gefunden, das Schränkchen geöffnet und mit gierigen Händen den Inhalt durchsucht. Ein triumphirendes Lächeln überflog sein Gesicht, er fand mehr, als er vermuthet, steckte rasch die Geldrollen und Werthpapiere, soweit solche aus Banknoten bestanden, in seine Taschen, verschloß dann rasch das Schränkchen wieder und--ein heiserer Schrei entrang
sich seinen Lippen, als er sich jählings zu Boden gerissen und im nächsten Augenblick an Händen und Füßen gefesselt fühlte. Er war so überrascht, so gelähmt vor Entsetzen, daß es de« Knebels wohl nicht bedurft hätte, welchen Wolfiu» ihm geschickt zwischen die Zähne schob.
Als er sein Opfer, das er mit einer Art Zärtlichkeit betrachtete, ganz unschädlich gemacht hatte, nahm er das Licht, um den Kinnbart desselben zu untersuchen. Jetzt aber war Steindorf sozusagen wieder bei Besinnung und da sein Kopf natürlich ungefesselt war, so machte er davon den ausgiebigsten Gebrauch, indem er denselben in wildester Wuth hin- und herschleuderte, um die Untersuchung des Barts zu verhindern.
„Das ist einfach kindisch, mein Bester!" sprach der Detec- tiv achselzuckend. „Was wollen Sie damit bezwecken? Ihren Kopf zerschlagen Sie doch nicht, der ist hart genug."
Er schleppte ihn dicht an das Schränkchen, setzte da» Licht so, daß der Schein auf sein Gesicht fiel und hielt mit der Linken seinen Kopf fest, während die Rechte den Bart auseinanderstrich. Er mußte genug gesehen haben, da er mit einem zufriedenen Lächeln nickte.
„Run, Mister William Prien," sagte er dann, „fehlte e» Ihnen schon wieder an Geld? — Hatten doch bei der alten Tante Hanna ein nette» Sümmchen etngesäckelt. Alle» verspielt, alter Junge?"
Der Geknebelte verzog dar Gestcht auf eine grauenhafte Weise, wovon Wolfius indeß durchaus keine Notiz nahm, sondern rasch mit dem Lichte in'« Zimmer ging, die Thür öffnete und dann die Glocke zog.
Sogleich erschien Mamsell Evers, welche sehr bleich war und stch jedenfalls in der Nähe aufgehalten hatte. Ihre Augen irrten erregt durch'« Zimmer.
„Lassen Sie sofort einen Ackerwagen anspannen," befahl der Detectiv, „und einige Schütte Stroh darauf'werfen. Dann schicken Sie mir drei handfeste Knechte. Wir müssen ihn in einer würdigen Equipage nach der Stadt bringen," setzte er mit vergnügtem Lachen hinzu.
„Mein Gott, was haben Sie gethan und wer sind Sie?" stammelte Mamsell Eoers, welche jetzt an allen Gliedern zitterte, weil sie den Fremden für wahnsinnig hielt.
„Ich habe meine Pflicht als Criminalbeamter gethan, indem ich einen Verbrecher verhaftete," erwiderte Wolfius sehr ernst. Er nahm ein Schild aus der Tasche und zeigte es ihr mit den Worten: „Ich begreife Ihre Furcht, Sie halten mich für toll. Dies ist meine Legitimation. Lesen Sie, e» ist ein amtliches Zeichen."
»Ja, ja, das mag richtig sein, — aber was haben Sie mit ihm gemacht?" stotterte die Mamsell, welche das amtliche Zeichen kaum ansah.
Wolfius wurde ungeduldig, dieses alberns Frauenzimmer konnte ihm in ihrer blödsinnigen Angst Gott weiß welchen Streich spielen.
„Kommen Sie mit mir," sagte er barsch, in'» Cabinet hineinschreitend, wo der Gefangene jetzt regungslos lag.
„Allgütiger Gott!" schrie die Alte entsetzt auf. „Er ist ja tobt! — Sie Unmensch, wie haben Sie ihn zugerichtet 1"
Steindorf öffnete die Augen und sah sie kläglich an.
„Ich leide so etwas nicht, wissen Sie das?" schrie sie bei diesem Anblick auf'» Neue. „Da muß sich ja ein^Stein erbarmen, und noch dazu im Hause seiner Braut —"
„Na, na, Mamsell, nur ruhig," unterbrach der Detectiv sie kaltblütig, „werden bald aus einer anderen Tonart pfeifen und dem Unmensch danken. — Sie werden doch wissen, daß Ihre Herrin in diesem Schränkchen ihr Geld und ihre Documente aufbewahrt."
„Gewiß, — aber öffnen kann es Niemand, al« sie allein."
„Und dieser Herr, der hier am Boden liegt, er hat'» wenigstens vortrefflich verstanden."
„Er hat das Schränkchen geöffnet?" fragte die Alte, starr auf den Gefangenen blickend. „Freilich," fetzte sie, sich besinnend, hinzu, „möglich ist es immerhin, denn sie hatten auf Rotenhof auch so eins. — Aber das Fräulein kann'» ihm ja auch aufgetragen haben."
„Weil sie wahrscheinlich mit ihm ausreißen will," bemerkte Wolfius, verächtlich auflachend, „machen Sie keine Dummheiten, Mamsell, es könnte Ihnen sehr schlimm darnach ergehen. Paffen Sie auf!"
Er leerte die Taschen de» Geknebelten, der wieder so entsetzenerregende Gesichter schnitt, daß die Mamsell Evers sich schaudernd abwenden mußte.
„Sehen Sie hier — und hier — und hier — wahr- hastig, ein nettes Vermögen, mit welchem der saubere Patron doch geradewegs nach der nächsten Eisenbahnstation wollte, um zu verduften, weil er Morgenluft witterte. Hier hat er wahrhaftig noch ein prächtige» Schmuckstück mitgehen heißen, ein Diamantkreuz — Donner — welche» Feuer und welche wundervolle Fassung! Da» Kreuz müssen Sie doch kennen, Mamsell?"
„Und ob ich es kenne," rief sie, tief aufathmend. „Gerechter Himmel!"
„Wollen Sie den Wagen jetzt anspannen lassen und mir die Leute schicken?" fragte der Detectiv, die Geldrollen und Banknoten, sowie das Kreuz wieder in des Gefangenen Taschen schiebend.
„Soll der Spitzbube, der Gauner denn das Alle» behalten?" schrie die Eoer» ganz außer sich.
Wolfiu» lachte-
„Wir müssen e» ihm vorerst noch lassen, e» wird ihm seine Gefangenschaft einstweilen versüßen. — Vorwärt» jetzt, meine Liebe!"
Mamsell Eoer» eilte, von Grauen geschüttelt, aber auch von heimlicher Freude belebt, da die Hetrath ja nun unmöglich geworden war, fort und kehrte so rasch als möglich mit dem Verwalter und drei kräftigen Knechten zurück.
Nachdem der Detectiv dem Verwalter sein amtliche» Schild gezeigt und einige leise Worte mit ihm gewechselt hatte, mußten die Knechte, welche ganz dumm vor Staunen dreinschauten, den Gefangenen aufheben und hinunter in den Wagen tragen, wo sie ihn grinsend auf da» Stroh legten. Auf de» Detectiv« Befehl mußten sie ihm noch einen Bündel Stroh unter den Kopf schieben, worauf sich jener ebenfalls auf den Wagen schwingen wollte. Da trat Mamsell Eoer» in Hut und Tuch resolut auf ihn zu.

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Mmrnungsöikder aus dem Weidmannsteöen.
Von Ernst Ritler von Dombrowski.
------ (Nachdruck verboten.
,,34 fahre mit nach der Stadt," sagte sie, „muß mich ttach dem Fräulein umschauen. Habe meine Anordnungen schon getroffen, Herr Wolfius l"
„Gut, Mamsell!" erwiderte er. „Setzen Sie sich nur zu dem Kutscher, ich bleibe bei meinem Freunde hier im Stroh."
Er half ihr galant hinauf, schwang sich dann selbst auf den Wagen und vorwärts ging es durch die laue Sommernacht der Stadt Moorktrch zu.
Jetzt erst löste sich der Bann, welcher auf den Knechten und Mägden während des ganzen unheimlichen Vorganges gelegen. Man erging sich in tausenderlei Vermuthungen und die Stimmen schwirrten wie im Aufruhr durcheinander, bis der Verwalter Stille gebot. Soviel war aus den Reden aller Gutsangehörigen deutlich genug erkennbar, daß man froh war, den gefürchteten Gebieter in solcher Weise los geworden zu sein.
Als der Wagen endlich sein Ziel erreicht, der Gefangene sicher untergebracht war, da schritt Wolfius nach dem Telegraphenamt, welches zu seinem Leidwesen bereits geschlossen war. Sein Telegramm, das am nächsten Morgen abblitzte, war an Mister Hilbrecht in Göttingen adressirt und lautete: „Kommen Sie schleunigst mit dem ersten Zuge nach hier, um Mister William Prien zu recognosciren. Eckert."
Mamsell Evers war nach dem Holten'schen Hause geeilt, wo ihr die niederschmetternde Kunde wurde, daß ihr Fräulein todtkrank im Hospital sich befinde.
* * *
Die Zeit kennt keinen Stillstand, wir sehen sie lautlos entweichen und fühlen ihren Pulsschlag nur in dem Schatten, den die Sonne auf unser» Weg wirst und der sich wie ein Mahnruf in unser Gewissen drängt: Wirke, weil es noch Tag ist, — es kommt die Nacht, wie Niemand mehr wirken kann!
Wie hastet sie unter unfern Händen fort in der drängenden Eile des Schaffens und in den Augenblicken des Glück«, des Genusses, der Freude! — Wie schleicht sie dem Kranken und Schmerzgefolterten dahin in schlaflosen Nächten, — und wie furchtbar entschwindet die Zeit dem Verurtheilten, dessen Leben an einem Federstrich des Fürsten hängt.
Julius Steindorf hatte lange geleugnet und die Untersuchung nach allen Seiten hin erschwert, obgleich Mister Hilbrecht, welcher auf das Telegramm eiligst gekommen war, ihn sofort für den Betrüger erklärt hatte, welcher unter dem Namen William Prien den erschossenen Warneck in Chicago seines ganzen Vermögens beraubt und damit das Weite gesucht hatte.
Da nun sein Kinnbart glatt wegrasirt und die rothe Narbe zum Vorschein gekommen war, so konnte er diesen Theil der Anklage nicht leugnen, zumal der Commissar Frenzel eidlich erhärtete, daß der ermordete Warneck ihm dieses besondere Kennzeichen seines räuberischen Geschäftsführers Prien mitgetheilt habe.
Er räumte nun schließlich ein, den Namen Willianl Prien in Amerika angenommen und den Raub begangen zu haben, leugnete aber hartnäckig die Attentate im Hohlwege und oben im Gebirge.
Selbstverständlich erregte die Verhaftung des eleganten Steindorf ein ungeheures Aufsehen in der ganzen Gegend, da man ihn wohl für einen Ausschneider und Don Juan, doch nimmermehr für einen solchen Raubgesellen und Mörder gehalten hatte. Kein Mensch zweifelte daran, daß er den Mord im Hohlwege begangen, und ein Jeder verurtheilte ihn um so härter, als er dabei sein einziges Kind getroffen und frivol genug gewesen war, sich sogleich wieder zu verloben. Es gingen sogar Einige in ihrem Eifer so weit, zu behaupten, daß er sein Töchterchen vorsätzlich erschossen habe, weil dasselbe seine Thaten in Amerika hätte aurplaudern können.
Das war jedoch nicht der Fall. — Lotta hatte seine volle, ungetheilte Liebe besessen und ihr Tod durch seine Hand ihn tief getroffen. Freilich war seine Natur nicht darnach angelegt, einen Kummer lange in sich zu hegen oder sich mit Gewissensbissen zu plagen-
(Schluß folgt.)
In der Balzzeit.
Wären wir im Stande, die Sprache der Vögel besser zu verstehen, als uns dies trotz des Heeres wackerer Ornithologen bis heute möglich geworden, so bin ich fest überzeugt, daß wir, Heinrich Heine und dem Versmaß zum Trotze, unter den ungezählten Liedern, die jetzt Drossel und Lerche in die linde Luft hinausjubeln, eines finden müßten, das mit den Warten: „Im wunderschönen Monat April" beginnt; denn thatsächlich ist dieser der richtige Wonnemonat der Vogelwelt, während im Mai für die meisten Arten die Flitterwochen bereits verflogen sind. Die Vogelbraut ist dann längst Mutter geworden und eine ganze Schaar putziger kleiner Flaumenthierchen mit unförmlich großen, ewig hungernden Schnäbeln bringt es ihr recht eindringlich in Erinnerung, daß sie nun nicht mehr, wie noch vor wenigen Wochen, lediglich dazu da sei, hold verschämt den glühenden Liebesergüssen des Männchens zu lauschen. Sie trug zwar an dem verhängnißvollen Tage weder Gürtel noch Schleier, zerrissen ist er indeß doch auch für sie, der holde Wahn, daß das Leben bloß zum Lieben und Geliebtwerden geschaffen sei.
Wer dagegen jetzt in den Wald hineintritt, der gewinnt thatsächlich den Eindruck, als ob all' die gefiederten Bewohner von diesem Wahn umfangen wären; das schmettert, zwitschert, jubelt, klagt und jauchzt durcheinander in uralten und doch ewig neuen Melodien, die alle, so verschiedenartig sie auch unserm Obre klingen, von einem Geiste beseelt sind, — dem der sehnenden, begehrenden, hoffenden Minne. Blos die gefiederten Räuber haben zum größten Theile diese tolle, leichtsinnige Zeit hinter sich und harren mit versteckter Freude der greifbaren Folgen derselben, die ihren eigenen Jungen als erste „berufsmäßige" Nahrung dienen sollen.
Am merkwürdigsten vielleicht von allem Federwilde feiern zwei von Amors Pfeilen besonders tief und schwer getroffene, kampflustige und wehrhafte Gesellen ihre Hochzeit: der Auer- und der Birkhahn.
Noch ruht die Nacht auf den Gefilden. Der Mond ist gesunken, die Sterne aber flimmern noch und der grausige Ruf des Waldkauzes dringt bald höhnend und lachend, bald jammernd und klagend, bald stöhnend und ächzend aus der vom Wild- bach durchbrausten Waldschlucht empor. Nach und nach verstummen diese häßlichen Töne, Stern um Stern verblaßt, im Osten säumt ein fahler Streifen den Horizont und wie ein tiefer Athemzug beim Erwachen zieht ein leiser Lufthauch lispelnd und flüsternd durch die Bäume. Er hat die Haidelerche aus ihrem Schlummer aufgefcheucht, und sie ist die erste, die mit einem, wenn auch naiv einfachen Liedchen den nahenden Morgen begrüßt. Wieder wird es stille, der kleine Vogel hat bei seinem Nestchen zu thun und die nächtigen Schauerstimmen schweigen bereits. Nur der Luftzug wird weilenweise stärker, schüttelt das Geäste der Föhren und rauscht in den Binsen des Bruches.
Da saust plötzlich ein schwarzer Cobold über den öden Hau und läßt sich mit klatschendem Flügelschlage auf einem alten, bemoosten Wurzelstock nieder, rings umheräugend. Zwei feuerrothe Hörnchen krönen den hocherhobenen Kopf, den er nur senkt, wenn er gleich einer gereizten Schlange zischend und pfauchend seinen Zorn kundgiebt. Seinen Zorn? Nein, denn dieses Zischen und Pfauchen ist auch eine Liebeswerbung, so sonderbar sie klingt; es kann eben jeder nur singen, wie ihm der Schnabel gewachsen, und überdies besitzt dieses abenteuerlich zum Ausdruck gebrachte Flehen und Schwärmen für die ehrsame Birkhenne zweifellos eine ungleich höhere Anziehungs- krast, als die herrlichsten Lieder der Nachtigall oder sonst eines gottbegnadeten Sängers, der in viel poetischerer Weise wirkt — aber nicht um sie. Auch ist es blos die allerdings gerade

nicht liebliche Stimme, die abstoßend wir«; im Uebngen stellt sich der edle Birkhahn in seinem eng anliegenden, glänzend schwarzen Federkletde, dem geteilten kühn leierförmig geschwungenen Stoß und den weißen Decksedern wie ein echter Kreier im Frack dar, und nur die rothen Hörnchen, welche wohl die Stelle des im Walde nicht gebräuchlichem Claque vertreten, bilden einen ominösen Hochzeitsschmuck. Jndeß — spaßen läßt der gestrenge Herr mit sich nicht. Mit einem Male hält er in seinem Zischen inne, reckt den Kragen und scheint angestrengt einem fernen Laut zu lauschen, der wie ein dumpfer Trommelwirbel klingt- Doch noch einmal, — das ist zu arg. Wüthend springt er mit fächerförmig ausge- breitstem Spiel meterhoch in die Luft, dreht sich, den Boden wieder berührend, wie toll im Kreise, schreitet dann mit Hangenden Schwingen stolz im Haidekraute umher, springt abermals zischend empor, sträubt das Gefteder und psaucht dazu, so daß nur noch Funkenregen und Schwefelduft fehlen würde, um den Satan voll zu machen- Eine Birkhenne streicht inzwischen heran und läßt sich, natürlich ganz von ungefähr und sehr züchtig thuend, bei dem Tobenden nieder, und nun beginnt zwischen diesem und seinem am jenseitigen Ende des Haues balzenden Rivalen, beim ein solcher war es, der früher als Aufruf zum Kampfe den dumpfen Trommelwirbel schlug, ein förmlicher Sängerkrieg, der freilich gar bald durch andere Waffen als die des Liedes zum Abschluß kommt. Immer näher trippelt die Holde, als ob sie nach Aesung ober sonst etwas suchte, immer wilder, von dämonischer Leidenschaft erfaßt, umkreist sie der begehrliche Freier, — da ändert sich die Situation mit einem Schlage. Der Rivale schwirrt heran, läßt sich zehn Schritte von seinem Gegner nieder und beginnt hier, angesichts ver sich scheu duckenden Schönen und ihres herrischen Buhlers, seinen Minnesang. Das ist zu viel. Rur einen Augenblick fixirt der Platzhahn den frechen Eindringling, wobei seine Hörnchen zu sörmlichen Hörnern anschwellen, dann springt er, wuthentbrannt pfauchend, mannshoch empor und wirft sich, wuchtige Schwingen- und Schnabelhiebe austheilend, auf ihn. Der bleibt die Antwort auf solch' rauhen Empfang nicht schuldig, denn er fühlt sich als der Stärkere, - vielleicht auch als Schirmer und Retter der bedrängten Unschuld. Hart ist der Straub, aber kurz; denn während hier die Federn fliegen, sprüht plötzlich eine Feuergarbe aus dem nahen Fichten» horst auf und ächzend sinkt der Rivale int Augenblicke, wo der Sieg ihm sicher schien, unter dem verhallendem Echo des Schufles zu Boden. Gespenstig schnell ist der zweite Hahn mit der Henne von der Wahlstatt verschwunden, und der Sterbende liegt allein, verlaffeu im Brautbette von thaufrischer Haide. — Warum er, der Sieger? Die Natur kennt noch kein anderes Recht, als das des Stärkern; — warum holt sich der Schwächere nun den Lohn, dem jener sein Herzblut geopfert? — Ein Mensch hat in den Kampf eingegriffen; er hat ja das Vorrecht, die Gesetze der Natur verachten zu dürfen, — bei sich und Anderen.
Ganz anders, wenngleich nicht minder heftig, wirbt und singt der mächtige Auerhahn im Dämmerlicht des anbrechenden Morgens um die Minne; hoch aus dem Geäste der dicht bemäntelten Fichte tönt sein eigenartiger Balzgesang, ein Liebes- unv ein Kampflied zu gleicher Zeit. Auch er muß sich die Gattenrechte erstreiten, und mehr als sein schmucker Vetter, der Birkhahn, vergißt er dabei die nöthige Vorsicht. Von jenem sagt eine alte Jägerregel nicht umsonst, daß er auf jeder Feder ein stets offenes Auge, auf jedem Kiel ein stets wachsames Ohr trage, er aber sieht und hört im Augenblicke des Balzens nichts und gilt daher trotz seiner imposanten Erscheinung für den echten Jäger als eine geringere, weil leichter zu erringende Trophäe. Darum heißt es int Hochland:
Vom Schildhoan b* krumb' Federln, Von mei* Dirndl an Schmatz I
Wenn die Sonne die Nebelschleier zerreist und mit siegender Gewalt ein Meer von Licht über Wald und Flur hin-
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krönten läßt, aus Baum und Strauch, von der Erde und hoch aus den Lüften mit nicht endenden Jubelliedern begrüßt, da bleibt keine Spur mehr von dem, was sich im Dunkel der Nacht, int Schimmer des Morgensterns vollzogen; der Kampf ruht, Licht und Frieden herrschen ringsum.
Der Wald ist ein aufgeschlagenes Buch, aus dem der eifrige Schüler Vieles für das ganze Leben zu lernen vermag. Vieles was ihm sonst das Schicksal in nicht immer ganz zarter und liebevoller Weise, sondern weit öfter mit recht ausgiebigen, derben Pfüffen beibringt; unter Anderem die in unserer Zeit wieder für immer weitere Kreise Gültigkeit gewinnende That- sache, daß „keine Liebe ohne Kampf" sei, wenngleich wir Menschen denselben nicht mit Schnabelhieben und Aehnlichen zu führen haben. Er lehrt ferner namentlich dem weiblichen Geschlecht, daß in erster Reihe nicht der des Preises werth sei, der seine Gefühle am schönsten durch Geberden und Lieder zum Ausdruck zu bringen weiß, sondern der, der sie nöthigen- falls mit Todesmuth gegen fremde Uebergriffe zu schirmen bereit ist und gerne sein Leben in die Wagschale wirft, wenn es gilt, sich der verheißenen Wonne würdig zu erweisen. Er lehrt endlich, - aber nein, diese Aufschlüffe möge sich, um mir eventuelle Jndiscretionen zu ersparen, mein geneigter Leser lieber selbst aus dem ehrwürdigen alten Buche holen, das, so oft man es durchblättert, in unerschöpflicher Fülle ewig neue, reiche Schätze bietet; Schätze, die Herz und Geist veredeln und in schweren Stunden manchen anderwärts umsonst gesuchten Trost spenden.
„Du bist mir Lehrer, Tröster und Freund, Bist meine Heirnath, meine Kirche, — Du brausender, flüsternder, tiefstiller WaldI"
Verinischtes.
Gemüthlich. Erster Gerichtsvollzieher: „Du kommst wohl iöon den beiden Studenten? Was. hast Du denn aus- gerichtet?" — Zweiter Gerichtsvollzieher: „Fünf Mark fünfzig Pfennige hab' ich im Skaten sie ^verloren!"
Zweierlei. Dame (zum neuen Dienstmädchen) : „J4 bitte Sie, mir nur immer die Wahrheit zu sagen!" — Dienstmädchen: „Und ich, gnädige Frau, bitte, mir nur ja Niemals die Wahrheit zu sagen!" * ,
Uebertrumpft. „So etwa» gibt's bei @1$ bod) nicht!" sagt ein Deutscher zu einem Amerikaner. „Wir haben eine Kirche gebaut, bie so lang ist, baß man vorn Portal bis zur Kanzel eine halbe Stunde braucht!" — „Das ist noch gar nichts," entgegnete der Amerikaner, „wir haben eine Kirche, da wird der Knabe durch das Ostportal zur Taufe getragen und beim Westportal kommt er als Minister mit feiner zweiten Frau heraus!" # #
Vorsichtig. Diener des jungen Arztes in die Kneipe eilend: „Herr Doctor, kommen Sie schnell nach Haus' — er ist ein Patient da!" (Leise): „Ich habe das Wartezimmer ab- geschloffen, daß er nicht wieder 'raus kann!"
Kolossaler Fortschritt. Der Sohn der Wimmerl Bäuerin studirt schon fünf Jahre. Auf die Frage, wie es ihrem Sohn geht, sagt sie: „Ja gut — er ist schon so weit, daß er Augenglas'n tragen darf!", ,
Besser verwendet. „Sakra," rüst der Michel, wie er einen Strafbefehl wegen groben Unfugs erhält, „wegen dem Bißl Bier, dös i’ dem Hansl in's G'sicht g'fchütt't hob, soll i' iatzt sieben Mark dreiß'g Pfennig zahl'n! Wann dös » und da Hansl z'erst g'wußt hätt'n, hätt'n ma dös schöne Geld lieber mitananda versoff'n!"
Redaction: A. Scheyda. — Druck und Verlag der Brühl'schen Druckerei (Fr. Chr. Pietsch) in Gießen.