1880.
Samstag den 16. October.
Hießener ZlamiüenMttel.
Bellekistisches Utibtott fern Gießener Anzeiger.
Ar. 122.
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Saat und KrnLe.
Roman von Ewald August König.
(Fortsetzung.)
„Aber man wird Sie zurückweisen!" warf Tante Lina ein, die in der That diese Neugier nicht billigen konnte, weil es ihr völlig unbekannt war, was ein günstiger Zufall der erregten Frau früher schon entdeckt halte.
„So muß der Bursche des Herrn von Görlitz mir helfen", erwiderte Vera, und ohne eine Antwort adzuwarten, eilte sie hinaus. Von dem Oberförster begleitet, war Oberst Johnson in das Zimmer des Hauptmanns eingetreten; Herr von Görlitz und der Referendar erwarteten ihn schon.
„Grüß' Dich Gott, alter Freund!" sagte der Hauptmann, ihm die Hand drückend. „Ich danke dem Himmel, daß Alles sich so gefügt hat und nun auch nicht der leiseste Vorwurf Dich treffen kann."
Der Oberst nahm die blaue Brille ab und strich das Haar aus der Stirne zurück, dann ließ er die klaren, blitzenden Augen einige Sekunden lang auf dem Referendar ruhen.
„Ich könnte Ihnen zürnen, junger Mann, daß Sie mich zwingen, die alten Wunden noch einmal wieder auszureißen", versetzte er. „Es war meine Absicht, hier eine kurze Zeit zu weiten und dann unerkannt in meine neue Heimath zurückzukehren. Da kommen Sie nun mit Ihrer Untersuchung; mit Ihren Nachforschungen treiben Sie meine Freunde in die Enge, und ich werde dadurch gezwungen, Ereig- niffe zu enthüllen, die auf mich selbst einen dunklen Schatten werfen."
„Nicht doch", erwiderte der Oberförster begütigend; ich sagte Dir gestern Abend schon —"
„Ich weiß, war Du dagegen einwenden willst", fuhr der Oberst fort, während er sich niederließ und die Brille auf den Tisch legte. „Ich will auch jetzt Deinem Nathe folgen, dann aber laßt mich in Frieden scheiden. So hören Sie denn» Herr Referendar, Sie sollen Alle» erfahren, und ich zweifle nicht, daß Sie alsdann auf eine gerichtliche Vernehmung des Herrn Oberförsters verzichten werden. Ich bin Hermann von Salberg. Wer in Wiefenthal in dem Grabe ruht, das meinen Namen trägt, das vermag ich Ihnen nicht zu sagen. Wie Sie bereits wissen, war ich vor elf Jahren ein junger, lebenslustiger Officier und zu meinen besten Freunden zählte ich auch den Gutsbesitzer Hugo Ackermann. Ich sage: ich zählte ihn dazu! Wir
verkehrten viel mit einander, und Ackermann erzeigte mir auch manchen Freundesdienst. Von anderer Seite wurde ich dann und wann gewarnt; man nannte ihn herzlos und beschuldigte ihn eines tückischen Characters, indessen hörte ich nicht darauf; ich fand keine Veranlassung, ihm einen Vorwurf zu machen. Wo und wie wir mit Fräulein von Löwenfels bekannt wurden, das brauche ich wohl nicht eingehend zu erörtern. Wir begegneten der jungen Dame häufig; sie wohnte bei einer Tante, wir erhielten Erlaubniß, sie zu besuchen und gar bald entdeckte ich, daß ich sie glühend liebte. Nichts hinderte mich, das entscheidende Wort zu sprechen, dennoch bangte mir vor der Entscheidung, ich fürchtete, meine Liebe werde nicht erwidert. Daran, daß Ackermann dieselben Wünsche und Hoffnungen hegen könne, dachte ich nicht; er aber hatte mich beobachtet, und schärfer blickend al» ich, wußte er bereits, daß ich seinem Glück im Wege stand. Darüber habe ich erst jetzt durch die Aeußerungm der unglücklichen Frau volle Gewißheit erhalten; damals aber wußte ich es nicht, ich fürchtete sogar, daß Vera von Löwenfels meinen Freund begünstigen könne. Eines Abends kam zwischen uns die Rede auf Vera, Ackermann muthete mir zu, ich solle freiwillig zurücktreten und mich in eine andere Garnison versetzen lassen. Dieses Verlangen empörte mich; es kam zu heftigen Worten, wir waren Beide gereizt, und eine tief beleidigende Aeußerung Ackermanns zwang mich, ihn zu fordern. Am nächsten Morgen empfing ich ein Billet, in dem Ackermann mich bat, ihn zu besuchen; ich glaubte au» dieser Bitte schließen zu dürfen, daß er seine Beleidigung zurücknehmen wolle. Statt dessen schlug er mir das amerikanische Duell vor. Er stützte diesen Vorschlag darauf, daß wir Beide Vera liebten, und daß sie nur dann dem Sieger angehören könne, wenn sie von dem Kampf um ihre Hand keine Kenntniß erhalte. Er wies ferner, darauf hin, daß Vera von Löwenfels unbemittelt sei und nach dem Tode ihrer Tante kein beneidenswertheS Loo» sie erwarte. Jeder von uns werde wünschen, sie vor diesem Loose zu bewahren. Ich gestehe, daß mir sein Vorschlag nicht gefiel, trotzdem die Gründe mir einleuchteten; mein Zögern bewog den Gegner zu neuen Beleidigungen, und rasch entschlossen willigte ich ein. Wir gelobten auf Ehrenwort strengste Verschwiegenheit. Der, welcher das Tvdesloos zog, sollte binnen drei Tagen in einer anderen Stadt sein Leben beenden und Nichts hinterlassen, was über die Gründe dieses Selbstmords Aufschluß geben konnte. Nachdem diese Verabredungen getroffen

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waren, holte Ackermann den Würfelbecher. Ich hatte den ersten Wurf und warf neun Augen. In demselben Augenblick trat Lieutenant von Görlitz ein. Er hatte im Moment seines Eintretens Worte vernommen, die ihm die volle Wahrheit enthüllten. Er wollte vermitteln; aber die gereizte Stimmung, in der wir uns befanden, gestattete uns nicht, seinen Worten Gehör zu schenken. Er mußte auf Ehrenwort Verschwiegenheit geloben; er konnte nicht anders. Ackermann warf zwölf, damit war die Sache entschieden. Was ich in den letzten Tagen gelitten habe, läßt sich mit Worten nicht beschreiben. Ich ordnete meine Angelegenheiten, nahm einen kurzen Urlaub und trat die Reise nach Wiesbaden an. Unterwegs im EisenbahncoupL lernte ich einen Herrn kennen, der in seiner äußeren Erscheinung manche Aehnlichkeit mit mir hatte. Er hieß Franz Krüger und wollte ebenfalls nach Wiesbaden, um dort sein Glück an der Spielbank zu versuchen. Erst vor einigen Tagen erfuhr ich, daß dieser Mann der Banquier war, der meine Tante um einen großen Theil ihre» Vermögens betrogen hat. Spät am Abend kamen wir an; alle Gasthöfe waren überfüllt. In einem Hotel fanden wir endlich noch ein kleines Zimmer mit zwei Betten. Am nächsten Morgen in aller Frühe war mein Reisegefährte schon verschwunden; er hatte am Abend nach unserer Ankunft an der Bank gespielt. Mit ihm war auch mein Paletot verschwunden; dafür hatte er seinen zurückgelassen. Ich nahm an, daß hier nur eine Verwechslung vorliege; die beiden Ueberzieher waren in der Farbe einander sehr ähnlich, und ich machte mir weiter keine Sorge darüber. In meinem Ueberzieher befand sich allerdings mein Portefeuille; es enthielt außer einigen Briefen und Karten eine kleine Geldsumme, über deren Verlust ich leicht hinweggehen konnte. Mir blieb noch ein Tag, und diesen benutzte ich, um einige Abschiedsbriefe zu schreiben. Meinen Reisegefährten sah ich nicht wieder. Am nächsten Morgen fuhr ich hinaus nach Wiesenthal, um dort in dem schönen Walde, den ich von früher her kannte, dem Leben Valet zu sagen. Das Weitere muß Ihnen der Herr Oerförster berichten.
Der alte Herr nickte und strich die Asche von seiner Cigarre.
„An jenem Morgen verließ ich mein Haus, um in gewohnter Weise den Forst zu durchstreifen", nahm er das Wort. „Ich hatte erst eine kurze Strecke zurückgelegt, als ich plötzlich die Leiche eines elegant gekleideten Herrn vor mir liegen sah. Die Hand hielt das Pistol noch fest umklammert; ich konnte mir nicht anders denken, als daß dieser Unglückliche ein Opfer der Wiesbadener Spielbank war, und in diesem Glauben wurde ich durch die leeren Taschen beschränkt. Ich beugte mich über ihn und entdeckte, daß er noch ahmete. Augenblicklich war mein Entschluß gefaßt. Ich eilte heim, holte meine Magd und trug mit ihrer Hülfe den Verwundeten in mein Haus. Mochte dieser Unglückliche nun sein, wer er wollte, der Versuch, ihm das Leben zu erhalten, mußte gemacht werden. Und gelang dies, dann hatte das Leben für den Genesenen nur dann wieder einen Werth, wenn seine verzweifelte That ein Geheimniß blieb. Ich konnte ja nicht wissen, welche Motive diesem Selbstmord zu Grunde lagen. Es war nicht schwer, das Geheimniß zu bewahren. Mein Forstgehülfe war für längere Zeit beurlaubt, damit er sein Examen machen konnte; mein Sohn befand sich in einer Lehranstalt und ich wohnte mit meiner kleinen Tochter und der alten Magd allein im Forsthause. Ich schickte schon am nächsten Tage das Kind auf einige Wochen zu einer Tante; auf die Verschwiegenheit meiner Magd und unseres alten Wundarztes durste ich fest vertrauen.
Die Kugel war an einer Rippe abgeprallt; sie hatte in Folge dessen ihre Richtung geändert und keine edlen Theile verletzt. Einzelne Worte und abgebrochene Sätze, die der Patient in den Delirien des Wundfiebers sprach, verriethen mir Manches, und stand ich auch immer noch vor einem dunklen Räthsel, das ich nicht zu lösen vermochte, so gelangte ich doch schon jetzt zu der Ueberzeugung, daß die strengste Geheimhaltung im Interesse des Unglücklichen dringend geboten war. Das silberne Plättchen auf der Waffe hatte mir seinen Namen verrathen; aber ich mußte in meinen Vermuthungen wieder irre werden, als die halb verweste Leiche gefunden wurde und man in den Taschen des Paletots Karten und Briefe fand, die denselben Namen trugen. Die Ortsbehörde stellte fest, daß es die Leiche eines Premierlieutenants von Salberg fein müsse, deren Beerdigung das Officierkorps übernehmen wolle. Ein Protest dagegen wäre nicht nur nutzlos gewesen, er hätte mich auch genöthigt, mein Geheimniß preiszugeben, und überdies konnte ich selbst nicht mit Sicherheit bestimmen, ob mein Verwundeter oder jener Todts der Lieutenant von Salberg war. So ließ ich den Dingen ihren Lauf; später, wenn mein Patient genesen war, konnte immer noch je nach der Sachlage die Wahrheit festgestellt werden. Und als der Verwundete nach vielen Tagen sein klares Bewußtsein wieder erlangte, da hatte ich genug zu thun, um ihn, oft durch gewaltsame Mittel, von einem zweiten Selbstmordversuch zurückzuhalten. Er blieb bei der Behauptung, daß seine Ehre ihm gebiete zu sterben; daß er nicht mehr leben dürfe und daß ich ihm keinen Gefallen damit erzeige, wenn ich ihn verhindere sich den Tod zu geben. Ich drang in ihn mir Vertrauen zu schenken und mir Alles zu sagen, was ihn bedrückte. Er that es, und ich mußte zugeben, daß seine Behauptungen in gewissem Sinne begründet waren. Aber konnte er unter diesen Verhältnissen auch nicht in seine heimathlichen Kreise zurückkehren, mußte er auch für Die, mit denen er bisher verkehrt hatte, tobt und begraben bleiben, wenn nicht der schmachvolle Vorwurf der Feigheit und Ehrlosigkeit sich als Fluch an seine Fersen heften sollte, so stand ihm doch drüben jenseits des Oceans die ganze Welt offen. Er mußte eben mit Allem brechen, war hinter ihm lag, und ein neues Leben

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beginnen. Dem jugendlichen Manne, der nun seine volle Kraft wieder besaß, konnte das nicht schwer fallen. Und vor feinem Gewissen traf ihn nach meiner Anschauung kein Vorwurf; er hatte das ©einige gelhan, um sein verpfändetes Ehrenwort einzulösen; nicht seine eigene Schuld war es, daß dies mißlang. Das und noch manches Andere sagte ich ihm, und es Hat mir viele Mühe gekostet, ihn zu beruhigen und zu überzeugen."
„So war'»", fuhr der Oberst fort, und ein schwerer Seufzer entrang sich seinen Lippen, „und ich weiß heute noch nicht, ob es nicht besser gewesen wäre, wenn ich den Verband von meiner Wunde abgerissen und mich verblutet hätte. Hermann von Salberg «ar tobt und begraben, und wenn ich einen anderen Namen annahm, so brauchte ich eine unliebsame Enthüllung meines Geheimnisses schwerlich zu fürchten. So trat ich denn endlich nach langem Schwanken und Zögern den Anschauungen meines braven Freundes bei. Uhr, Ring und Börse waren mir gestohlen worden. Mein Freund äußerte schon damals die Vermuthung, daß jener Wilddieb, der heute deshalb in Untersuchung sich befindet, den Raub begangen haben müsse. Nachforschungen würden unser Geheimniß zu sehr gefährdet haben; wir mußten schweigen.
(Fortsetzung folgt.)
Die Brandstifterin.
Criminal-Novelle von Andr» Hug».
(Fortsetzung).
V.
Weitere Folgen.
Lustig schmetterten die Trompetenstgnale von dem Schießanger nach der Stadt. Kanonen brummten in das tolle Leben und Treiben ihren sonoren Baß und die angesammelten Menschenmassen der Stadt vergnügten sich nach Möglichkeit an dem mit Zerstreuung aller Art überhäuften Vogelschießfeste. Der Schießanger, über eine halbe Stunde von der Stadt entfernt, bietet nur einmal im Jahre ein solches Volksfest, an dem Alt und Jung, Groß und Klein, Hoch und Niedrig sich beteiligt. Die Straßen der Stadt sind dann am Abend besonders der Hauptfesttage so gut wie menschenleer, denn nur die durch Krankheit oder Berufsgeschäfte abgehaltenen Bewohner tummeln sich nicht mit auf dem grünen Wiesenplan vor der Stadt.
Unter den täglichen Festbesuchern hatte Kirchner mit seiner jungen Gattin noch nie gefehlt. In diesem Jahre war es anders geworden. Die mit dem Besuche de» Volksfestes verbundenen Ausgaben contrastirten zu feinen geringen Einnahmen, auch war die Kleidung der beiden nicht mehr in so un* tadelhaftem Zustande wie früher; die täglichen Sorgen
und Bedrückungen hatten die Kirchner'schen Eheleute schon etwas gleichgültig gemacht. Dann aber auch die Blicke der auf dem Feste Verkehrenden! Sahen sie nicht alle nach der heruntergekommenen Lehrersfamilie ?
Diese und ähnliche Gedanken jagten Kirchner durch den Kopf, als er am Haupttage des Vogelschießens aus dem Fenster seines Wohnzimmers sah. Der Spätsommer hatte einen jener lauen Abende gesandt, die so erquickend und beruhigend auf das Menschengemüth einwirken; auf Kirchner und dessen Frau machte der Abend diese Wirkung nicht. Die verborgene Noth und der damit verbundene Kummer nagte an ihrem Innern und löste angesichts des Freudentaumels, der heute alle Bewohner erfaßt zu Haven schien, eine bittere Stimmung los. Keines aber gestand e» sich.
„Ich werde noch ein Stück nach der ***er Brauerei gehen. Die Luft wird mir wohlthun. Ich habe heut viel gearbeitet, mein Werk ist um 8 Seiten gewachsen. Morgen früh stehe ich desto zeitiger auf", sagte Kirchner zu seiner Fran.
Eigentlich hatte er einen Einwand erwartet, aber Frau Alice Kirchner unterstützte den Gatten in seinem Vorhaben und schien es kaum erwarten zu können, bis er die Stube verlassen. Kaum aber war dies geschehen, so brach der Sturm in dem Weibe mit aller Macht los. Sie fühlte nur zu gut, daß sie durch ihre Liebe ihren Mann ins Unglück gestürzt und daß er sich dessen bewußt geworden. Ausreden wollte sie es sich, daß sie sich täusche, aber die Vernunftgründe boten zu sehr ihre Macht auf und überzeugten sie, daß sie die einzige Schuld trüge. Sie rang mit sich, um einen Ausweg zu finden, grübelte und sann, aber kein Gedanke wollte ihr kommen, der sie wie ein Ariadnefaden aus diesem Labyrinthe brächte.
In diesem seelischen Kampfe hatte sie wohl Über eine Stunde zugebracht. Die Nacht war vollständig hereingebrochen und deckte ihren dunklen Schleier Über die Landschaft. Wie aus einem Schlummer erwacht, taumelte sie einige Male durch die Stube, dann zündete sie die Petroleumlampe an.
Das erscheinende Licht beleuchtete ein Zerrbild.
War das die schöne Lehrersfrau? War dieses gespenstisch aussehende Wesen mit den stieren Augen und dem funkelnden Blick jenes Weib, an dem mit Wohlgefallen die Blicke so vieler gehangen.
Und diese gräßliche Lache! ... Das war 93er» zweiflung oder Wahnsinn? . . .
„Ich Habs!"
Ueber die verzerrten Lippen klangen die beiden Worte wie heiseres Gekrächz, bann strich sie sich bis herabgefallenen Haare au» bem Gesicht, ein leiben» fchaftlicher Kuß noch auf bie Stirn des nichtsahnenden kleinen Schläfer» da in dem Kinderbett und entschlossen öffnete sie die Thüre.
Ein gellender Schrei durchschnitt im nächsten Augenblick die Luft.
Die aus der Thür getretene Gestalt wankte, ließ

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Unter dem allgemeinen Ahl der Verwunderung »raffelte auf die Theilnehmer am Volksfeste die Waffe der Leuchtkugeln und Schwärmer herab, wie sie eben die Feuertöpfe in die Lüfte gesandt. Laut prasselnd warfen die Raketen ihre Feuergarben nach dem Nachthimmel oder polterten die Feuerräder ihrem Feuerregen dazwischen. Die Musik intonirte ihre I beliebtesten Märsche und die Kanonen marktrten jedesmal das Vorübergeeiltsein eines Theiles dsS Programms. Der letzte Theil des Feuerwerks ent« hielt, wie üblich, die Prachtstücke der Pyrotechnik und deshalb verharrte das Publikum mit zäher Ausdauer an dem sich darbietenden Schauspiele. I Ein Bombardement zwischen zwei improvisirten Festungen bildete das Schlußstück. Die Feuerkugeln fausten hoch im Bogen durch die Lüfte, anscheinend Tod und Verderben einander zutragend. Mit Jn- tereffe folgten die Anwesenden dem sich entwickelnden Schauspiele, denn bereits begannen auf beiden Setten die Festungswerke in bengalischem Feuer zu brennen. Da! noch eine Kugel! Der Erdboden zitterte. That sich die Hölle auf und zerriß den Erdgürtel oder was war dar, als Detonation auf Detonation folgte und die Explosionen in rascher Aufeinanderfolge die verschiedenartigsten Feuerwerkskörper in die Lüfte I schleuderte. Mit angehaltenem Athem hatten alle Theilnrhmer dem prächtigen Schauspiele beigewohnt und unter dem Gepraffel der Feuerwerkskörper überhört, daß in der Stadt die Sturmglocke vergeblich nach der Feuerwehr rief. Auch jetzt wo das Feuer, werk selbst längst vorüber war, wäre es unmöglich gewesen, einen Ton des nächtlichen Weckrufes zu hören, wenn nicht der aufgehende Feuerschein über der Stadt in dringendster Weise an die schwebende Gefahr gemahnt hätte. Als nun gar die Signalisten der Feuerwehr auf dem Platz erschienen und ihre nur zu bekannten Feuerrufe ertönen ließen, da begann die Menschenwelle plötzlich nur eine Richtung nach dem bedrohten Herd zu nehmen und nach der Stadt zu stürmen. ,,
Im goldenen Ringe entwickelte sich kurz vor den eben geschilderten Vorgängen ein äußerst reges Leben im Hose. Die Gaststube war leer, desto voller stand aber der geräumige Hof mit Fuhrwerken aller Art. Wohl alle beffer situirten Landleute der Um- gegend waren, angelockt durch die herrliche Witterung, nach der Stadt gefahren und hatten zum größten Theile in dem altrenommirten Gasthofe ausgespannt. Da wie gewöhnlich nach Beendigung des Feuerwerks die Landleute wieder nach Hause eilten, so mußte in das Chaos der verschiedenen Wagen Ordnung gebracht werden. Frau Bester und der erste Haus« knecht des Gasthofes waren schon über eine Stunde im Hofe und in den Ställen damit beschäftigt, An- ordnungen aller Art zu treffen. Bald hier bald
die Lampe fallen und brach, nachdem sie noch einen Schritt vorwärts gethan, machtlos zusammen.
Redaktion: A. Scheyda. — Druck und Verlag der vrü.hl'schcn Druckerei (Fr. Ehr. Pietsch) in Gießen,
dort tauchte die geschäftige Frau auf und schien alles in Ordnung zu sein.
Hi-rauf bezog sich auch die Frage der Wlrthm, al« sie den Hausknecht fragte: „Ist alles in Ordnung"? . m
„Ja" erwiderte dieser, er kann jeden Augenblick losgehen."
Anscheinend befriedigt über dieses Resultat begab sich die Wirthin nach dem anderen Zimmer und überflog noch einmal die gedeckten Tafeln, an denen in der nächsten halben Stunde vielleicht schon die Reihen der Landleute mit ihren Töchtern und Frauen prangten. Sie durchschritt die Zimmer, gab noch einige Anordnungen in der Küche und wies den an- wesenden Lohnkellern ihre Tische an.
Ueber diesen Anstellungen mochte wohl eine halbe Stunde vergangen sein. Die Kanonen donnerten eben von dem Schießplätze herein, als vom Hofe der Ruf „Feuer" „Feuer!" mit seinen entsetzlichen Worten tönte. . , , c
„Feuer!" kreischte die Wirthin wiederholend auf und stürzte hinaus auf den Hof, auf dem sich ein heller rother Schein bemerkbar und ein heftiges Ge- praffel hörbar machte.
I Lustig flackerte die Flamme au« dem Dach.aume des dem Böttchermeister Eichhart, gehörigen Hinter, gebäude« heraus und leckte gierig über da« Dach
I hinaus in die laue Sommerlust, die von keinem Windhauche bewegt wurde. Das Hinterhaus des Eichhart'schen Gehöftes stieß dicht an da» aus hölzernen Fachwänden bestehende Vordergebäude und mußte den Bewohnern gefährlich werden.
Die Wirthin ergriff sofort dir nöthigen Maß. regeln, daß die Kutschen und Wagen nach der andern Seite des Hofes, oder hinaus auf die Straße ge- schafft würden, während sie sich um ihr Hau« fast gar nicht kümmerte. Sie wußte, dasselbe war durchaus massiv gebaut und konnte von dem bedeutend I niedrigen Eichhart'schen Vorderhaus« nicht mit ergriffen werden. Die an das Eichhart'sche Besitzthum I grenzenden Stallungen dagegen waren nur durch Fachwände von einander geschieden. Sie waren auf den Böden mit Stroh, Holz und Heu gefüllt und mußten bei der Lage der Gebäude dem ausge- I brochenen Feuer zum Opfer fallen. Erst nachdem I sie sich überzeugt hatte, daß die Pferde aus den | Ställen getrieben wurden, verließ sie den Hof und stürmte nach dem Vorderhause, in dem ihr Mann händeringend in der Hausflur stand.
„Weg!" rief sie. „Altes Weib ! . . . stehst hier und ringst die Hände, während ich, ich die Wirthin I vom goldenen Ring — im Hof mit den Pferden arbeiten muß, hätten wir nicht einen vernünftigen Menschen al» Hausknecht, so könnten wir morgen den Gasthof zumachen. Vorwärts! in die Stube und paß auf, daß da Nichts gestohlen wird; es ist das gute Seinen gedeckt. Ich werde unterdeß zu den Kindern springen.
I Beide trennten sich. (Fortsetzung folgt).