Hichener Aamilienbtäüer
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M. 119 Samstag den 9. October. 1886.
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Saat und Krnte.
Roman von Ewald August König.
(Fortsetzung.)
„Wahrscheinlich ist das allerdings nicht, aber bei Gott ist kein Ding unmöglich! Und mir bangt vor dem Sturme, der entfesselt wird, sobald die Abreise unseres Chefs in die Oeffentlichkeit dringt. In Hellen Haufen werden die Betrogenen unsere Kasse belagern, wer zählt die Völker, kennt die Namen —"
„Und vor diesem Sturme kann das Gericht Sie schützen", unterbrach der Referendar ihn. „Schon des Landraths wegen hätte ich sofort Anzeige ge- ruacht. Sein Jähzorn wird alle Schranken übersteigen ; er befindet sich ohnedies in gereizter Stimmung, und Sie trifft allerdings seine erste Wuth."
Maiwind blickte eine Weile stnnend vor sich hin, dann sprang er hastig auf, um seinen Hut zu nehmen.
„Sprich mir von allen Schrecken des Gewissens, von diesem Landrath sprich mir nicht!" rief er. „Ich gehe ohne Verzug zu unserem Rechtsanwalt; er soll mir rathen und helfen."
Ehe Rommel eine Erwiderung darauf geben | konnte, hatte der Buchhalter das Zimmer verlassen. ;
Der Referendar folgte dem Buchhalter und trat gleich darauf in's Speisezimmer.
Hertha war in der Küche beschäftigt, Tante j Lina und Ludmilla ordneten die Tafel für das ' Abendessen.
Ludmilla kam ihrem Verlobten entgegen. Das freudige Lächeln schwand von ihren Lippen, als sie den düsteren Ernst in seinen Zügen bemerkte.
„Ist Dir Unangenehmes begegnet?" fragte sie in einem so besorgten Tone, daß auch Tante Lina sich bewogen fand, ihn betroffen anzublicken.
„Mir persönlich nicht", erwiderte er, während er sie zum Divan führte, „aber es sind mir Mittheilungen gemacht worden, die mich wohl unangenehm berühren können. Der Banquier Morgenroth soll auf Nimmerwiederkehr abgereist sein. Die Befürchtung liegt nahe, daß Ackermann dadurch an den Bettelstab kommt."
„Und Karl?" fragte Tante Lina erregt.
„Unser Mailüftchen? In der Ausführung seines Vorhabens wird er dadurch nicht gehindert; er wird freilich einige Wochen lang scharf arbeiten müssen —"
„Er hätte schon früher diese Stelle quittiren sollen; jetzt fällt die Schande des Betrügers auch auf ihn mit zurück."
„Vorwürfe ändern nun Nichts, liebe Tante" sagte Ludmilla begütigend, „hätte er dieses Ende voraussehen können, so würde er gewiß schon früher Deinen Rath befolgt haben. Die arme Vera!"
„Ja so, an sie hätte ich zuerst denken sollen", nickte Tante Lina. „Wird denn ihr Gatte Alles verlieren?"
„Alles!" erwiderte der Referendar. „Er hatte dem Banquier sein ganzes Vermögen anvertraut, und für die Gläubiger soll wenig oder gar Nichts mehr vorhanden sein. Indessen glaube ich, daß Madame Ackermann sich in diesen Verlust finden könnte; sie stellt ja keine Anforderungen an das Leben und würde auch in beschränkten Verhältnissen glücklich sein, wenn nur der innere Friede ihr nicht fehlte."
„Sie muß vergessen!" erwiderte die alte Dame.
„Das ist leicht gesagt, vergessen kann Niemand und liegen die Dinge so, wie ich vermuthe, dann wird Madame Ackermann fortan die Hölle auf Erden haben."
„Und wie sollen nach Deiner Vermuthung die Dinge liegen?" fragte Ludmilla.
„Ich darf es noch nicht sagen, aber ich hege die zuversichtliche Hoffnung, daß wir es in den nächsten Tagen erfahren werden. Madame Ackermann war vorhin hier bei dem Hauptmann von Görlitz. Sie sagte mir im Vorbeigehen, sie wisse nun Alles, aber als ich in sie drang, mir das Geheimniß zu enthüllen, verwies sie mich an Herrn von Görlitz. Und daß es ein schreckliches Geheimniß ist, das las ich deutlich in ihren Zügen. Jetzt ist der Oberförster von Wiesenthal bei dem Hauptmann; sie be- rathen mit einander, ob sie ihr Schweigen brechen dürfen —"
„Aber was kann der Oberförster davon wissen? i fragte Tante Lina.
„Wäre es nicht möglich, daß Hermann von Sal- i berg kurz vor seinem Ende mit ihm geredet hat? Thatsache ist es, daß der alte Herr in jenes Geheimniß eingeweiht ist, Oberst Johnson sagte es mir, und er hatte keine Veranlassung, mir gegenüber eine Unwahrheit zu behaupten."
„Ich verstehe noch immer nicht", sagte Tante ■ Lina kopfschüttelnd, und ein dunkler Schatten glitt i dabei über ihr Gestcht. „Offen gestanden, es wäre \ mir lieber gewesen, wenn man sich mit jener dunklen \ Geschichte niemals beschäftigt hätte. Jetzt befinden \ wir uns seit Monaten schon in steter Aufregung, = und es ist nicht abzusehen, wann wir aus der Unruhe * heraus kommen werden."

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„Ich denke, der Anfang vom Ende ist gemacht", erwiderte Rommel, an seiner Brille rückend. „Die nächsten Tage müssen uns Klarheit bringen. Madame Ackermann wird sich von ihrem Gatten trennen, das unterliegt für mich keinem Zweifel; nur fragt es sich, wo sie ein Asyl suchen soll."
„Wo?" fragte die alte Dame ruhig. „In diesem Hause kann sie es finden, und sie wird sich unserer erinnern, wenn sie das Haus ihres Mannes ver- lassen muß."
„Aber daß sie nicht sofort nach ihrem Besuch bei Herrn von Görlitz zu uns gekommen istl" nahm Ludmilla wieder das Wort. „An unserer Theilnahme konnte sie doch nicht zweifeln, und wir nehmen ja auch Jnteresie an der Lösung jenes Räthsel»."
„Herr von Görlitz wird ihr verboten haben, uns jetzt schon Mittheilung zu machen", entgegnete der Referendar. „Er hütet ja das Geheimniß noch immer mit Argusaugen, und was sie durch ihn erfuhr, das kann auch nur ein Zufall ihr verrathen haben."
„Und so bleiben wir in der Unruhe und Aufregung", sagte Tante Lina ärgerlich. „Run kommen andere Sorgen hinzu; die Flucht Morgenroth's wird auch nicht so spurlos an uns vorüber gehen."
„Ich habe Karl bereits beruhigt", erwiderte er. „Es ist nicht so schlimm, wie es den Anschein hat; er soll die Bücher dem Gericht übergeben und nun ernstlich mit der Gründung seines eigenen Geschäfts beginnen. Darauf, was die Leute schwatzen und behaupten werden, darf man kein Gewicht legen, noch weniger aber sich dadurch bestimmen lassen, von der einmal betretenen Bahn abzuweichen oder muthlos stehen zu bleiben."
Der Bursche des Hauptmanns unterbrach das Gespräch. Herr von Görlitz ließ den Referendar bitten, sich zu ihm zu bemühen. Rommel fand die beiden Herren in sehr bewegter Stimmung. Der Hauptmann wanderte, in Nachdenken versunken, langsam auf und nieder, und der Oberförster hielt das weiße Haupt auf den Arm gestützt und blickte sinnend vor sich hin.
„Wir sind zu einem Entschluß gekommen", sagte Herr von Görlitz. „Oberst Johnson wird wohl Nichts gegen ihn einzuwenden finden. In seiner Gegenwart sollen Sie morgen Alles erfahren; bis dahin müssen wir noch schweigen und auch auf Ihre Verschwiegenheit vertrauen."
„Das Verhör soll ja erst übermorgen statt- finden!" wandte der Oberförster sich zu dem jungen Mann.
„Jawohl! Aber wenn Sie wünschen, daß es schon morgen —"
„Nein, nein! Ich hoffe sogar, daß es ganz überflüssig sein wird. Durch unsere Mittheilungen werden Sie auch über die Aussagen Keller's volle Klarheit erhalten. Wann soll ich Ihnen den Holzhauer zuschicken? Er kann schon morgen zu jeder Ihnen beliebigen Stunde sich jn Ihrem Bureau zum Verhör melden."
„Ich werde darüber mit dem Herrn Ünter suchungsrichter Rücksprache nehmen und Ihnen dann das Nähere mittheilen. Ist der Mann ein durchaus unbescholtener und glaubwürdiger Zeuge?"
„Jn jeder Beziehung!"
„Dann könnte also nur noch die Klage wegen Beraubung einer Leiche gegen Keller aufrecht erhalten werden."
„Vielleicht auch diese nicht!" antwortete der Hauptmann. „Auch Sie könnten es wünschenswerth finden, die Untersuchung niederzuschlagen."
„Was sollte mich dazu veranlaffen könnnen?" „Rücksichten, die Sie Ihrer Braut schulden!" „Wird mir gestattet werden, meine Braut und deren Tante in das Geheimniß einzuweihen?"
„Vielleicht", erwiderte Herr von Görlitz ausweichend. „Diese Frage kann erst morgen beantwortet werden. Der Herr Oberförster wünscht noch heute Abend den Oberst Johnson zu besuchen. Können Sie ihm zur Erfüllung dieses Wunsches be- hülflich sein?"
„Mit Vergnügen."
„Sie wissen also, wo der Oberst zu finden ist?" fragte der Hauptmann. „Davon haben Sie mir kein Wort gesagt!"
„Ich meine doch, Ihnen mitgetheilt zu haben, daß ich ihm vor einigen Abenden im Theater begegnet bin."
„So? Na, dann habe ich's wieder vergessen. Also bitte, führen Sie den Herrn Oberförster hin und gedulden sich bis morgen."
„Noch eine Frage", sagte der Referendar zögernd, während der alte Herr sich schon zum Abschied rüstete. „Vor einer Stunde etwa begegnete mir Madame Ackermann in diesem Hause. Sie behauptete, Alles erfahren zu haben. Ich kann das nicht wohl glauben."
„Und doch ist es Wahrheit", erwiderte Görlitz. „Sie verdankt's dem Zufall, daß das Geheimniß enthüllt wurde."
„Und der Landrath? Haben Sie auf Ihr Billet noch keine Antwort von ihm erhalten?"
„Er war hier; und während ich mit ihm sprach, befand seine Frau sich im Nebenzimmer."
„Und wie soll die Angelegenheit geordnet Werden?"
„Ich überlasse das dem Ehrenrath. Fragen Sie jetzt nicht weiter. Morgen muß Manches, vielleicht Alles, sich entscheiden!"
„So gehen wir denn", wandte Rommel sich zu dem alten Herrn. „Ich sehe'wohl ein, daß ich mich gedulden muß."
Der Oberförster nickte zustimmend und nahm mit herzlichem Handdruck von dem Hauptmann Abschied; dann folgte er dem jungen Mann, der schm vorausgegangen war, um seinen Hut zu holen.
22. Capitel.
Wie die Saat, so die Ernte.
Vera hatte das Haus der Frau Schirmer mit dem festen Entschluß verlassen, bei ihrer Heimkunft

Unverzüglich mit dem Gatten zu reden und noch in l derselben Stunde sich für immer von ihm zu trennen.
Sie fühlte kein Mitleid mit ihm. Jenes furchtbare Verbrechen ließ sich nicht entschuldigen; konnte er doch zu seiner Rechtfertigung nicht einmal anführen, daß die Liebe zu ihr ihn dazu verleitet habe.
Nie hatte er ihr innige und aufrichtige Liebe bewiesen; der Sinnesrausch war rasch verflogen und hatte kein tieferes Gefühl zurückgelassen. Und doch, trotz aller Kälte und Gleichgültigkeit war sie ihm stets eine treue Gattin gewesen; nie hatte er ihr einen Vorwurf machen können, während er selbst ihr oft genug Veranlasiung dazu gab.
Er hat sich nie darum bemüht, ihre Liebe zu gewinnen, also konnte er selbst auch keine Liebe für sie empfinden, und gerade dies erhöhte in ihren Augen seine Schuld.
Ihr graute vor diesem Manne, und doch wollte sie nicht von ihm scheiden, ohne ihm gesagt zu haben, daß sie sein Verbrechen kenne.
Glaubte er denn noch, sich vertheidigen zu können, so mochte er es thun; sie wollte hören, was er ihr zu sagen hatte, und ihm das Recht der Vertheidigung nicht entziehen.
Bei ihrer Heimkehr hörte sie, daß er noch nicht nach Hause gekommen war. Sie wartete bis Mitternacht auf ihn — er kam nicht, fo mußte sie ihre letzte Unterredung mit ihm bis zum nächsten Tage verschieben.
Nach dem Frühstück wollte sie sich bei dem Gatten anmelden lasien — er war noch nicht auf- gestanden. Eine Stunde später ließ er sich mit heftigem Kopfweh entschuldigen; so war es Mittag geworden, als sie endlich in seinem Cabinet ihm gegenüberstand.
„Ich möchte Dich bitten, mich heute zu entschuldigen", sagte er, und sie las dabei in seinen Zügen, ,wie schwer es ihm fiel, seine Erregung zu bezwingen. „Die Angelegenheit wird ja so wichtig nicht sein —"
„Ich werde mich kurz fasten", unterbrach sie ihn mit mühsam erzwungener Ruhe; „es ist nur wenig, was ich Dir zu sagen habe: Die Gründe, die Hermann von Salberg in den Tod getrieben haben, sind mir nun bekannt —"
„Verschone mich endlich mit diesen Kindereien I" fuhr er auf. „Was vor 10 Jahren geschehen ist, das sollte heute längst vergesten sein, und Thorheit ist es, über geschehene Dinge zu klagen und zu jammern, die ja doch nicht ungeschehen gemacht werden können!"
„Die ich aber ergründen mußte, wenn es in meinem Innern wieder ruhig werden sollte!" sagte Vera mit scharfer Betonung. „Du wolltest meine Frage nicht beantworten, und außer Dir konnte nur eine Person mir Antwort geben: Herr von Görlitz."
„Ich verbiete Dir, eine Frage an ihn w richten!" rief er in jäh aufwallendem Zorne. „Dieser Mann ist unser Feind; ihm sind alle Mittel recht, seinen Haß gegen mich zu befriedigen!"
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„Haßt er Dich, so mag dieser Haß ernsten Gründen entspringen — ich habe keinen Grund, den leisesten Zweifel in die Ehrenhaftigkeit des Herrn von Görlitz zu setzen. Der Wunsch, endlich Gewißheit zu erhalten, führte mich gestern zu ihm; ich befand mich bei ihm, als Dein Besuch ihm gemeldet wurde. Durch das Nebenzimmer wollte ich mich entfernen; ich fand die Thür zum Corridor ver- schlosten — so war ich gezwungen, Euerer Unterredung beizuwohnen, und kein Wort dieses inhaltschweren Gesprächs ist mir entgangen."
Ackermann griff nach der Lehne des Sessels, neben dem er stand, starr ruhte sein Blick auf dem bleichen Antlitz der schönen Frau; wäre ein Blitz aus wolkenloser Höhe vor ihm niedergefahren,, er hätte ihn nicht mehr erschrecken können, als diese Worte es thaten. (Fortsetzung folgt.)
Die Brandstifterin.
Criminal-Novelle von Andri Hugo.
(Fortsetzung).
Frau Bester ließ es sich nicht nehmen, die „Herren" zu bedienen, während ihr Gatte in der großen Wirthsstube den „Bürgern" das edle Naß credenzte. Als sie den Herrn Amtsrichter allein am Tische des „Herrenstübchens" sitzen sah, konnte sie doch nicht anders umhin, als ihm Gesellschaft zu leisten. Auch sie brachte sich ein Glas Bier mit und begann ein leichtes Tagesgespräch mit dem verbliebenen Gast. Mit der ihr eigenen Schlauheit wußte sie das Gespräch auf das Feuer und mithin auf die Kirchner'schen Eheleute zu lenken. Hierbei war sie dem Hagestolz näher und näher gerückt.
Amtsrichter Schäfer sah über die starke, goldene Brille mehr als einmal hinweg. Kam es ihm nur so vor oder lagerte heute über der kleinen, dicken Wirthin wirklich ein eigener Zauber? Es mußte das Letztere der Fall sein, denn sie trug wie gewöhnlich das am Halse enganschließende und dort mit einer kleinen weißen Krause verbrämte dunkele Oberkleid, dessen Schlußtheile mit einem einfachen, aus gediegenem Gold gearbeiteten Goldblatte zusammengehalten wurden. Das tiefnußbraune Haar war wie immer wellig gescheitelt und auch sonst zeigten sich keine besondere Merkmale an der Kleidung.
Daß sich der Herr Amtsrichter diese Fragen vorlegte, wußte Frau Bester nur zu gut, wenn sie ihren berechneten Augenaufschlag nach dem vor ihr Sitzenden gleiten und diesen in ihre verlangenden Augensterne blicken ließ.
Das ursprünglich laut geführte Gespräch näherte sich mehr und mehr dem Flüstertöne, als sie ihre weiche Hand vertraulich auf das Knie des Amtsrichters legte und sie mit zündendem Blick in dem begonnenen Gespräche fortfuhr:
„Allgemein wundert man sich nur darüber, daß die Untersuchung gegen die Kirchners eingestellt ist.'s

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„Sie wissen also?" fragte der Amtsrichter.
„Alles, mein guter Herr Schäfer", entgegnete sie mit einem verständnißvollen Augenblinzeln.
„Aber woher können Sie etwas erfahren haben?"
„Nun, die Wände haben nicht nur in der Wirthsstube, sondern auch auf dem Gerichte Ohren."
„Ist mir rein unerklärlich."
Ein überlegenes, verschmitztes Lächeln glitt über das Gesicht der Wirthin.
„Sie hatten ganz Recht, Herr Doctor, wenn Sie der hergelaufenen Vettel die Wahrheit ordentlich ins Gesicht gesagt haben. Leid thut es mir nur, daß Sie sich durch die Schauspielerin haben blenden lassen. . . ."
„So kennen Sie auch das Actenmaterial?"
Dieser Ausdruck war ihr fremd. Eben wollte sie eine diesbezügliche Frage an den Juristen stellen, als sich ihr instinctiv der Gedanke aufdrängte, daß in den Acren etwas die Kirchner Compromittirendes enthalten sein müsse.
„Theilweise ja — doch ist das durchaus kein Geheimniß. Eine Verwandte von mir hat viel in dem Hause in Berlin verkehrt, in dem die Kirchner gewohnt hat, ehe sie nach unserer Stadt kam. Unter uns gesagt, Herr Amtsrichter, gewundert habe ich mich, daß man dem Kirchner die Erlaubniß zur Verheiratung mit dieser — dieser — na, ich will es lieber nicht sagen — gegeben hat."
„Ich auch", bestätigte der Amtsrichter, — „wenn ich auch der Meinung bin, daß Kinder für ihre Eltern nichts können."
„Der Apfel fällt nicht weit vom Stamme."
„Das habe ich mir allerdings auch gesagt, aber man hat dem Alten damals nichts beweisen können, und so mußte er von dem Verdachte der Brandstiftung wegen mangelnder Beweise freigesprochen werden."
Die Hand der Wirthin zitterte vor Aufregung, als sie diese Worte hörte. Um ihre Aufregung mehr zu verbergen, nahm sie ihr Glas und entnahm demselben, nachdem sie mit verlockendem Blick ihren Gast angesehen, einen tüchtigen Schluck.
„Die Schlechtigkeit hat sich auf die Kinder vererbt."
„Leider."
„Es ist zur ganzen Familie nichts."
„Besonders an dem Brudsr."
„Ich denke, derselbe ist — ist —"
Frau Bester suchte nach Worten.
„Dersebe sitzt eben noch seine sechsjährige Zuchthausstrafe wegen Einbruchs und Diebstahl ab."
„Ich glaubte er sei wieder frei", warf Bester leicht hin.
Der Herr Amtsrichter schüttelte, während er den Rest seines Bieres austrank, den Kopf. Dann reichte er der Wirthin das Glas und diese beeilte sich das Glas von Neuem zu füllen. Mit einem vertraulichen „Wohl bekomm'« I" setzte sie ihrem Gast das Glas vor, wobei sie nicht unterließ, ihre
Hand vertraulich auf die Schulter des Amtsrichters zu legen, der wieder seinen verlangenden Blick über die Brillengläser weg nach ihr sandte und couragirt die Taille der Wirthin umfaßte, die nur leicht widerstrebend, ihrer Freude über das Gehörte keinen Zwang anthat und deshalb mit verklärtem Lächeln auf ihren Courmacher herabsah.
Amtsrichter Schäfer war kaum zum Fortbringen und die kleine Wirthin hatte Noth um zwölf Uhr, nachdem schon längst dir letzten Gäste ihre Heimstätte aufgesucht hatten, sich ihrer Gastes zu entledigen.
„Meine kleine reizende Wirthin schließt mir doch das Thor auf", schäkerte Dr. Schäfer, nachdem er sich mit Hilfe der Bester in seinen Ueberzieher gehüllt hatte und in den Flur getreten war.
„Warum auch nicht?" gab diese zurück-
Beide verschwanden in der dunkelen Einfahrt der Gasthofes. Mit geschäftiger Eile schloß sie das Thor auf. Das matte Licht der Gaslaterne strömte zwar sofort ein, allein trotzdem ließ sich Schäfer nicht abhalten, seinen „kleinen lieben Schatz", wie er der geschäftigen Frau leise in's Ohr flüsterte, an sich zu ziehen und ihr den'üppig geschnittenen Mund, der eben eine Erwiderung bringen wollte, mit einem Kusse zu schließen.
Schnell warf sie die schwere eichene Thür ins Schloß und sperrte dieselbe ab.
Kichernd uud händereibend gelangte sie nach der Wirthsstube, hier noch einige Anordnungen treffend und begab sich dann nach ihrem Schlafzimmer.
Noch lange schlossen sich ihre Augen nicht.
Endlich, endlich hatte sie die Mittel gefunden, sich an der verhaßten Nebenbuhlerin zu rächen. Hatte doch Kirchner seiner Zeit ihr den Hof gemacht, hatte sie doch nicht anders geglaubt, als daß sie von ihm heimgeführt würde. Mit der ganzen Gluth eines warmen, fühlenden Frauenherzens hatte sie sich an der Seite des geistig hochbegabten Menschen geträumt, bis diese — diese „Putzmachermamsell" gekommen war und diese den Triumph über sie davon getragen hatte.
Ein Weib vergiebt alles, nur nicht verschmähte Liebe. Als die Verbindung Kirchners mit Alice Herming bekannt worden war, hatte sie im ersten leidenschaftlichen Aufwallen geglaubt, das Leben überhaupt nicht mehr ertragen zu können und sie war nahe daran gewesen mehr aus Rache an Kirchner als aus Lebensüberdruß sich das Leben zu nehmen. Nach schweren Kämpfen hatte das leidenschaftliche Wesen endlich so viel Ruhe gewonnen, um sich in das Unvermeidliche zu fügen. Jetzt konnte sie Rache nehmen an ihm und ihr. Erst der anbrechende Morgen brachte die ersehnte Ruhe, denn die Phantasiegebilde und Pläne kreuzten sich in ihrem Kopfe und begannen jenen tollen Wirbeltanz, der in allen Köpfen leidenschaftlich erregter Menschen tobt, wenn sie glauben einem Ziele nahe zu sein.
(Fortsetzung folgt).
Redaktion: A. Scheyda. — Druck und Verlag der Brühl'scheu Druckerei (Fr. Ehr.Pietsch) in Gießen.