Nkkizirrstöchter.
Roma» von Paul Grabein.
(Nachdruck verboten.)
(Fortsetzung.) e
Gerda lächelte unter der Berührung, aber nur mechanisch. Ihr Interesse war bet dein Inhalt der Postkarte, und plötzlich sagte sie:
„Du. denk' dir -- Astrid und Klaus kommen her. Sie sogen sich für übermorgen, Dienstag, an."
Er hob den Kopf von ihrer Hand.
„Na, das hätt' auch nicht solche Eile gehabt."
,?1Zfui, schäm' dich, Heinz!"
Sie fuhr ihm mit der eutblösitcn Hand leicht über die Wange, mehr ein Schmeicheln als ein Verweisen. Da lachte er:
„Na ja - ist doch wahr! Kaum, daß man sich ein paar Wochen richtig hat, und gleich schneit einem Besuch ins Haus."
„Sei ohne Sorge. Sie wohnen ja nicht bei uns. Hier — Astrid schreibt's ausdrücklich: .Natürlich gegen wir m* ^occl. Wir wollen uns doch nicht gegenseitig genieren. Und außer- beuc - ich möchte doch gar zu gern einmal bei Adlon ge- wohnt haben. Kinder — cs kann ja einfach himmlisch werden!"
„Das find' ich nun weniger. Himmlisch ist's bloß, wenn ich mit meiner Bebe allein bin. Ganz allein!"
Und abermals umfing er sic.
Gerda duldete es einen Augenblick, doch dann entwand sie sich ihm.
.«Meine schöne, neue. Toilette!" Sie strich sich die kostbare» Brüsseler Spitzen glatt. „Willst du denn nie vernünftig werden?"
„Min — nie! Schlimm genug, daß du es so bald geworden bist. Sei überhaupt froh, daß ich dich nicht verklage - tvegen Vorspiegelung falscher Tatsachen?"
„Atich?" Und sic lachte hell. „Wieso denn?"
„Nun ja! Wenn inan dich so sieht, dann denkt man Wunder, wie — und nachher steckt da hinter der lockenden Carmenmaske ein ganz sühlloseS, kleines Frauenzimmer!"
„Ach du!"
Und sie schnippte ihm neckend mit dem Seidcntüchelchcn, das sie gerade aus dem Spitzenärmel gezogen, ins Gesicht. Aber der zarte, >varme.Hauch, der dem Tuch noch anhastete, tveckte in ihm Erinnerungen.
„Jawohl, kaltherzige Sirene du!"
Unvermutet hatte er ihre schlanke Gestalt umfaßt, hob sie Ivie ein Kind empor und preßte sie an sich.
Jin ersten Moment schloß Gerda die Augen. Die Ausbrüche seiner Zärtlichkeit hatten ja noch immer sür sie etlvas, das sie wie willenlos machte, etwas Atemberaubendes. Aber kvie sic in dieses Empfinden versinken wollte, flog sie ganz plötzlich ein Erinnern an. An jene Erzählung von Tante
Albertine, der Stiftsdanre. .Hatte so nicht eiitft auch der Vater seine junge Frau auf Händen getragen? Und doch nachher all der Unfriede!
Da war das andere bei Gerda verflogen.
„Du - Heinz! Ob du mich wohl auch einmal allfahren wirst?"
Er war so verblüfft, daß seine Arme, die sie noch immer trugen unwillkürlich nachließen. Rasch benutzte sie es und entschlüpfte ihm. Da faßte er sich wieder.
„Dich ansahren? Das fragst du mich — und in solchem Augenblick? Das ist doch wirklich — ! Na also, Hab' ich denn nicht wirklich recht: Schön, aber auch kalt wie Marmor!"
„Heinzclmann," schmeichelnd hängte sie sich jetzt in seineil Arm, „wir müssen doch allmählich wirklich ein bissel vernünftig werden — gelt? Aber nun komm! Ins Herrenzimmer, dein altes Garpongnartier. Da sitzt sich's doch so wundervoll in den Klubsesseln, die — wenn sie nur könnten — gewiß so viel zu erzählen hätten, von meinem wilden Heinz und seiner wohl noch lvilderen Vergangenheit."
„Du Närrchen!" Er lachte, schnell wieder bezwungen von ihrcni Charme, und folgte ihrem führenden Arm, während sic iveiterplaudertc:
„Ja kuscheln wir uns dann recht gemütlich hinein bei einer Zigarette, bis Jean, dein vielgetreuer Leporello, uns das Essen amncldet. Mir ist nämlich von all dem vielen Schwatzen heute, ofsengestatlden, etwas flau geworden."
Sie saßen dann, N'ie sie es gewünscht hatte.
„Ja e-s war freilich ein bißchen viel aus einmal. <2o'» ganzer Schub von Besuchen," gab er zu. „Aber du mußt doch selbst sagen: c-s sind doch eigentlich alles recht nette Leute."
„O ja," utid Gerda blies den Rauch langsam von sich.
Er horchte auf.
„Na, doch wohl nicht so ganz?"
Sie antivortete nicht gleich. Es -waren ja alles alle Freunde von ihm. Aber da drängte er:
„So red' doch, Gerda. Nicht so hinterm Berge halten!"
,<Guk, aber nicht bös sein, Heinz — ja! Also sieh mal: es sind ja gewiß alles recht nette Menschen in ihrer Art, und sie haben mich sehr lieb ausgcnomnien, das erkenn' ich gern an, nur — sie sind so ganz anders."
,^Ja, Ellerstedtcr Thpen sind es freilich nicht!" Es lag ein leiser Sarkasmus in seinem Scherz. „Doch ich dachte, danach trugst du selber niemals ein Verlangen?"
„Gewiß nicht, Heinz. Aber auch das war es gerade nicht, was ich suchte — das, was ich da heute nun kennen lernte."
, Er stiebte, etwas ärgerlich, feilte Zigarette ab.
„So! Und was hast du denn auszusetzen an den Leuten?"
,/Siehst du, Heinz, letzt bist du schon böse! Und ich bat dich doch — "

202
„Böse — Unfinn! Aber wissen möcht' ich doch wirklich, Was dir an meinen Bekannten nicht Paßt."
„Der ganze Ton — das ganze Milieu. Diese Leute mögen ja alle viel Geld habe», sehr viel sogar — aber, nimm mir's nicht übel, keine höhere Kultur, keine Tradition. Weißt du, schon wie sie mich aufnahmcn, säst alle ausnahmslos: das war zu viel Vertraulichkeit, gleich für den Anfang. Ich goutier' das nicht recht."
„Na ja — ihr da oben in eurem s— keifen hols—tcin! Ihr laßt einen freilich erst sehr hcrankonunen. Aber, .Herrgott, ist denn ivarme Herzlichkeit, die sich schnell anträgt, nicht zehnmal sympathischer, als eure gesrorcne Steifheit?"
„Ich weiß nicht, Heinz. Sein Herz immer gleich so ans den Händen zu tragen —? Zum mindesten kommt es sehr darauf an: wer!"
„Na, ziehen wir das Fazit: du bist also reichlich enttäuscht von deinen Erfahrungen heute?"
„Wenn ich offen sein soll, Heinz — ja."
Er verstummte. Seine Rechte trommelte aus der Sessel- lchnc.
Da Zeigte sie sich vor, legte ihm die Hand aufs Knie und sah ihm so bittend in die Augen.
„Liebster — liegt dir denn so viel an diesen Leuten?"
„hm — du weißt doch, es sind alte Freunde; ich war früher ost genug da, und gern. Und vor allem: diese Beziehungen sind nicht ohne Wert für mich. Es sind Geldlentc darunter, hanptaktionäre vom Berliner Schauspielhaus — so was stärkt cineni immer das Rückgrat gegenüber der Direktion. Der Kerl, der Riemer, ist ein Intrigant, der schon manchem den Stuhl vor die Tür gesetzt hat."
„Das hast du doch aber nicht zu fürchten, Heinz!"
„Gewiß, natürlich nicht!" Und er richtete sich unwillkürlich auf. „Nur —"
„Und du wirst diese Leute um so weniger brauchen, wenn du erst am Hoftheater bist. Es ist doch bloß noch eine reine Formalität, wie du mir sagtest."
„Reinste Formalität! Der Vertrag ist schon fix und fertig, nur die Unterschrift des Generalintendanten ist »och nötig. Sobald er von Wiesbaden zurückkommt, Hab' ich den Kontrakt in der Tasche."
„Nun also, Liebster! Was fragst du da nur noch nach diesen Leuten?"
„Alles richtig, liebes Kind. Aber man bricht doch nicht gern so Knall und Fall all seine langjährigen Beziehungen ab."
„Das sollst du ja auch nicht, Heinz. Das mute ich dir doch selbstverständlich nicht zu. Laß uns ruhig hier und da hingehcn, wir werden auch, wenn es nötig ist. sie mal hier haben — nnr nicht erst warm werden möcht' ich dort. Nicht erst Bande knüpfen, die nachher zu lösen peinlich ist."
Heinz Keßler nickte vor sich hin. Es konnte ebensogut Zustimmung wie Widerspruch sein. Er hätte wohl allerlei zu erwidern gehabt: daß er diesen Verkehr doch nur recht ungern ansgeben ivürde. Es war eigentlich immer sehr nett da gewesen. Der ganze Ton, so lustig, frei, ungebunden — man nahm sich gegenseitig nichts Übel, kein lästiger Formen- kram — cs hatte ihm persönlich sehr gelegen.
Aber er sagte ihr das nicht. Er fühlte klar, daß sie ihn da nicht verstehen, sich über ihn wundern würde. So schwieg er denn, aber niit nachdenklicher, leicht beschatteter Miene. Zum erstenmal ivard er sich dessen bewußt, daß es zwischen ihni nnd seiner jungen Fran ernstere Unterschiede gab, trennende Spalten im Boden ihrer Anschauungen, über die vielleicht nie eine Brücke hinüberführcn Ivürde.
Gerda aber deutete sich sein Schweigen anders:
,/Du glaubst vielleicht, Heinz, ich mute dir zu, dick nur allein mit mir zu begnügen? Nein, daran denke ich ja gar nicht. Auch ich brauche Umgang, Verkehr. Aber passend muß er sein, wirklich passend für uns. Und wart's nnr ab, ich bringe uns schon einen netten Kreis zusammen. Da sind von Loeweckcs, er hanptmann im Generalstabe, sie eine scharmante, noch junge Fran, und die reizende» Bungardts, auch früher bei uns im Regiment, jetzt er Direktor im Kaiserlichen Antoklnb, wirklich alles scingebildete, interessante Leute — und dann noch Oberleutnant von Heßfurth hier auf Kommando —“
Doch Keßler hob abwehrend die Hand.
„Willst du mich denn mit Gewalt militnrfroinin machen? Das wird ja die reinste Filiale vom Regiment! Ree, Kind — glaubst du wirklich,' daß mich das reizen könnte?"
Und er stand auf, mit einer nervösen Bewegung. Die Hände in den Hosentaschen, spazierte er im Zimmer auf und ab.
Gerda sah zu ihm hin, stark betroffen. Das hatte sie freilich nicht erwartet. Im Gegenteil, sie halte angenommen, er würde cs freudig begrüßen, daß seine Frau ihm ein so bevorzugtes gesellschaftliches Milieu schassen wollte, das ichi doch sehr hinaushob über das eigentliche Niveau seines Berufes. Und nun lag ihm so gar nichts daran!
Langsam ließ sie den Kopf sinken und stützte ihn in die .Hand. Sie sann vor sich hin — ernste Gedanken. Und Plötzlich sielen ihr die Worte des Vaters damals ein: Es tut nicht gut, wenn der Mensch aus seinem Stande herausgcht. Dort ist nun einmal der Boden für seine Wurzeln, matt lockert sie nicht ungestraft — wenn er nun wirklich recht hatte?
Das Schweigen in dem Raum lastete schwer ans Gerda. Sie atmete auf, als sich dann plötzlich die Schiebetür geräuschlos teilte und Jean mit einer Verbeugung auf der Schwelle -stand.
„Gnädige Fran — cs ist angerichtet."
Da wandte sich auch Heinz Keßler seiner jungen Frau wieder zu. Mit einem Lächeln bot er ihr den Arm:
„Darf ich bitten, meine Gnädigste?"
Aber der scherzende Ton klang etwas gezwungen.
*
Es war am Dienstagmorgen. Heinz machte sich im Toilettczimnier zum Ausgehen fertig. Um zehn mußte er ans der Probe sein. Gerda in einer zart lachsfarbenen Matinee von Seidenchisson, die nur wie ein Schleier ihre schlanke Gestalt nmsloß, war ihm mit kleinen Handreichungen behilflich. Nun Nvollte er sich, schon den Zylinder auf dem Kopfe, von ihr verabschieden, da trat sie aber noch einmal an ihn heran.
„Nur einen Moment — ich muh dir die Krawatte noch mal binden. Sie sitzt mir nicht schick genug."
Aber er winkte ab.
„Laß, laß, Kind. Ich bin in Eile."
„Ach, die eine Minute!" Und sie machte sich trotz seiner Weigerung aus Werk. .
Etwas nervös sah er auf ihre Hände an seiner Prüft herab. Sonst hatte er bei dieser Gelegenheit ihr immer die Arbeit mit tändelnden Küssen auf ihre schlanken Finger gestört; heute aber sagte er mit leifem Stirnrunzeln:
„Daß ich nur nicht zu spat komme! Es wäre mir höckzst fatal."
Gerda lachte.
„Na, innd wen» selbst. Es würde dir doch kein Mensch ein Wort sagen."
„Da irrst du eben. Der Oberregissenr hat seit einigen Tagen einen fast herausfordernden Ton gegen mich. Und gestern war er nahezu unverschämt, der Bursche. Es ist säst, als ob er sich mit Gewalt an mir reiben wollte."
Gerda sah nun doch auf.
„Aber wie kommt der Mensch deine dazu?"
„Ja, ich weiß mir nur c i n c Erklärung. Vermutlich hat Riemer - -" er sprach vom Direktor — „doch schon Wind gekriegt von meinen Verhandlungen mit dem Intendanten nnd hat nun eine heimliche Wut ans mich. Na, »nd da hetzt er mir eben sein getreues Faktotum Lasset auf den hals."
Gerda nickte. „Das mag wohl sein."
Doch dann legte sie dem Gatten die Arme um die Schultern.
„Dann will ich dich auch gar nicht länger mehr auf- halten. Daß du nicht etwa noch meinetwegen Verdruß hast. Also addio. Liebster. Und laß dich nicht ärgern von dem dummen Menschen, hörst du? De»!' immer: Nur ein paar Wochen noch dann könnt ihr mir ja allesamt geivogcn bleiben."
„Aergcrn?" Er lachte. „Das gibt's ja nicht. Aber kommt mir der Bursche zu unverschämt, dann fahre ich mit ihm ab, daß cs seine Art hat! Na, also ans Wiedersehen, heute bei Adlon."
„Ja!" Und sie erinnerte ihn noch einmal: Zwei UhL Wir sind pünktlich da, ivahrschcinlich sogar schon vorher." tFortsttzuiig folgt.)

203
Advokat Murrenhart.
3kü Konrad 3)1 acttu Sinnt.
Advokat Munenhart war früher der gcseiertstr Kriminal- lind Zivilvcrteidiger in der kleinen Residenz gewesen. Jahrelang ivaren die schlvicrigsten Fälle ihm übertragen worden, und immer Hallen seine Plaidoycrs einen Freispruch oder znnt wenigster' ein mildes Urteil erzielt. Tann aber n-ar dies anders geworden. MlirrenhariS Reden halten sich mehr und mehr verwirrt, und eines Tages war es kein Gcheunnis mehr, daß der jckzarfiichttge Anwalt an einer stetig fortschreitenden Geisteskrankheir litt.
Tie Mitbewohner des alten Hanfes, in den« Murrenhart mit seiner Dienerin lebte, wußten bald schauerliche Truge zu berichten. 'Nachts höric man ihn wie ein gefangenes Tier durch seine Zimmer ivandeln, Türen össnen, Fenster zuschlagen und laut mit sich -selbst reden. Manchmal klopste er auch an die Teste oder aut den Fußboden, ivie um sich zu vergewissern, daß ihm weder von oben noch von unten Gefahr drohe. In einer stürmischen Aprilnacht ivurdc er mit einem Beil in der Hand auf den, dunklen Korridor des altertümlichen Hauses gesehen, und als er in der folgenden Nacht die Tür der über ihm wohnenden Familie zu erbrechen versucht hatte, um dort erneu angeblich verstesttrm Mörder zu vertreiben, war er zwangsweise iir eine Anstalt untergebracht worden. Seil dieser Zeit hatte man nichts mehr von ihm gehört.
In der Wohnung des Advokaten hatten lvir nun, meine Frau und ich, uns mollig eingerichtet, obwohl uns — allen« schon des alten verwohnten Hauses wegen — von allen Seiten abgeralen trorde» war. An den gespensirgeu Vorgänger erinnerte fast nichts mehr. Tic drer hübschen Zimmer nach der Straßenseite tvaren völlig neu ausgcstattet, und das alte Schloß an der verirallerten Korridortür war durch an neues ersetzt worden. Nur der hohe Kaniinspiege, im Salon und eine kleine Tapetentür, die von dem Eßzimmer nach meiner Arbcitsstube führte, waren dieselben geblieben leie zu Murrenharls Zeit.
Wir führten ein stilles häusliches Leben. Einige Störung brachten höchstens die häufigen Nachtkritike», die ich über das Schauspiel unseres Hostheatcrs für das Hauvlblatr der Residenz zu liefern hatte. Ztvcimal, zuweilen auch dreimal in der Woche >var ich abwesend, und wenn ich dann gegen elf oder zwölf Uhr nachts nach Hause kam, rief die Pflicht für einige Stunden utich twch an den Schreibtisch. Der letzte dieser Pjlicht- abcndc hatte Goethes Faust in völlig neuer Herrichtung gebracht, inid abgespannter beim je war ist) gegen Mitternacht zur Nieder- lchrist meiner Eindrücke, gekommen. Neben mir — wir steckten lief im November summte der Teekessel, und meiner kurzen Psrise entstiegen behagliche blaue .Wolken.
Ich hatte höchstens eine halbe Stunde geschrieben, da war es mir, als ob im Salon, der durch das Eßzimmer von meiner Stnbe getrennt lag, sich vorsichtig schleichende Schritte bemert- bar machten. Meine Fra», die kurz vorher zur Ruhe gegangen tvar, konnte cs ebensowenig fein, ivie unser Mädchen, das schon seit zehn Uhr in einer Mansarde schlief. Meine vom Faust noch erregten Raven spannten sich an. Eine mir sonst ganz fremde Bangigkeit bcsiel mich, gerade ivie damals r» inaner Irüheste» Jugend, als ich auf dem dnitklen Wege itach meinem kleinen Schlafgcmach an der ansgebahrtcu Leiche »lenres Pflege Vaters vorbei nwßte. Gleich darauf verstärkte sich das Geräusch. Jetzt hörte irl> deutlich, wie ein Stahl im Salon gerückt tvurde, und irgend eine Hand das elektrische Licht neben der Tür mit einem knackenden Lank zum Ausslammcn brachte. In diesem Augenblick hatte ich das itubcztvinglichc Gefühl, daß der lln- bekatintc setzt vor dem Spiegel stehe utld mit starren Augen sich ins Gesicht schaue. Ein Tieb sonnte es also unmöglich sein.
Um endlich etwas zu tun, suchte ich i» inciucm Schreibtisch »ach drui geladenen Revolver, den ich einmal für eine Wanderung durch ein einsames Waldgebirge gelaust hatte. Noch ehe ich die Wasse fand, tvurde die Tür vom Salon mit hartem Grisfc geöjsnct und der schleppende Schritt ward im Eßzimmer hörbar. Nun tasteten nnsichlbarc Hände an der Tapetentür herum, und im nächsten Augenblick stand ein Mensch im schwarzen Mantel und zerdrücktem Schlapvhut int Rahmen der kleinen Tür — es war, wie ich sofort erkannte, der irsinnigc Advokat Murrenhart . .
„Ich komme", sagte er mit zerbrochener Stimme und stellte »ich hart an meinen Schreibtisch, „»>» Reche,ischast von Ihnen zu fordern. Wer gibt das Recht Ihne», sich meiner Wohnung zu bedienen. . . .?"
Ich wollte den Eindringling schroii zurechtlveiseii. Tann aber beiann ich mich auf die Krankheit des nächtlichen Besuchers und vor, meine ganze Willenskraft zusanimciinehwe id, ihm einen Sttihl an.
„Tie haben ferner", fubr er ohne Rücksicht auf meine Einladung fort, „in meiner Wohnung Beränderimgeu vorgenonl- men, zu denen Sie kein Recht hatte». . . Sie l)aben ans meinen anständigen Zimmern eine greuliche Spelunke gemacht. . ."
„.Herr Toktor", wandte ich artig ein, „eie werde» sich wohl erinnern. . ."
„An nichts und gar nichts erinnere ich mich, verstehen Sie!"
Mit einer Lästigkeit, als streife er sich einen Handschuh »b, entnahm er seiner Manteltasche einen Browning und eine Uhr. „Ich tonnte eie natürlich unter Klage stellen, und ich
würde den Prozeß gewinnen. Bei Ihnen paßt es »irr aber nickct. Ich ziehe Selbsthilsc vor."
Er nahm, von meinen, Schreibtisch gegen die Tapetentür tretend, die Waste fest in die Hand und war, einen prüfende!« Blick anf^die Uhr. „Sie habe» zehn Minuten Zeit, mein Herr. Ordnen eie Ihre Sachen, dann knalle ich Sie nieder. . ."
Nun hatte ich genug von dem Wahnivitz, Mit jähem Ruck spang ich aus und warf mich ihn, entgegen. Murrenhart war wohl darauf gefaßt. Mit übcrincnschlicher Kraft, die Last seines schweren Körpers gegen inich stemmend, drückte er mich auf meinen Platz zurück.
„Also zehn Minuten, nicht länger. Beeilen Sie sich!"
Das alles war schnell und lautlos vor sich gegangen. Mir schlrindelle der Kopf. Wie sollte ich den teuflischen Mensche»! los werden? Rufen mochte ich nicht. Tas hätte gar nichts genützt und meine Frau, die wenige Zimmer abseits schlier« einer ernsten Gefahr ausgesetzt.
„Eins!" zählte da Advokat.
Trauße» hatte der Wind sich erhoben und rüttelte mit Ungestünr an die Fenster. Ich lauschte gespannt ans jeden Laut auf der Straße, picllcicht, daß vo» dort Hilfe kam.
„Zwei!" klang es nach einer Weile hcrübcc.
Mein Blick fiel auf die Fanstkrilik, die nnvollendcl vor mir lag. Und Plötzlich wurde es mir bewußt, daß diele Arbeit wohl nie zu Ende geführt werden würde.
„Drei!" zählte die Stimme iveiter.
Mein Kopf begann in fieberhafter Hast zu arbeiten. Irgend etwas mußte nun wohl geschehen, sonst schoß der Wahnsinnige mich ivie einen Hund über den Haufen. Und sterben wollte! lind durfte ich nicht.
„Bier!"
Ich suchte incinc Gedanken logisch zu ordnen. Est> paar Zeilen an meine arme junge Frau, die gewiß verzweifelt sein würde« waren das Nächstliegende. Sic sollte wenigstens wisse», wie alles gckouimcn >var. Und dann an die alle Mutter daheim in der Heimat. Tie gütige Frau mit denr Goldhcrze»! Mir wurde ganz >vchc bei dem Gedanken a» beide.
„Fünf!" knarrte die entsetzliche Stimme.
Und meine Kollegen itl der Redaktion! Die durften doch auch nicht im unklaren bleiben! Tas war ich der Zeitung schuldig« die gewiß für einen anständigen Nachruf iorgcn würde. Von „treuer Pjtichtcrsüllung", „gclvandtcr Schreibweise" „sw. ZumI Teuiel, die würden Angen machen, wenn morgen in aller Früh« der Polizeiberichi meldete. . .
„Sechs!"
Und meine schönen lieben Sachen! Hier die Regale und Schränke mit all den Büchern, die ich durch meine Kritiken mir erworben halle, und dort inr Talon die Bilder von Künstlerhnnd« Porträts und Landschaften! Das alles sollte ich hergebcn?
„Sieben!"
Ta waren ferner meine Arbeiten, Kästen, angesüllt mit Mamifkrsivten im Entwurf und halb ausgcführt. Ein paar Romane waren aicch darnnler. Und das Lyrische! Lanler nette kleine Sachen, die ich inr Glück und Leide incines Lebens niedcr- gefchrieben Ijwtte. Keine weltbewegenden Verse, ab«r doch Verse, voller Gemüt und anständiger Gesinnung.
„Acht!" !
Und nebenan im Nachbarlmus Halle ich eine kleine Freundin^ Ein Mädel von sechs Jahren, das mir alle Morgen sein Händchcik gab und ein Bonbon als Gegengrnß empfing. Das würde morgen sicherlich leerten und gar nicht wissen, warum ich ausblieb. Würde die Kleine, wenn ich tot wäre, mir wohl wieder gelbe Strohblnmenl bringen, ivie damals, als ich zu Belt lag?
„Nenn!" klang es drohend.
Herrgott, wo war ich mit meinen Gedanken geblieben: Ich ivolltc doch schreiben und hundert Tinge erledigen. Statt dessen dachte ich au niedliche Mädchen lind gelbe Strohblumen: Entsetzt schaute ich auf. Ta stand der schauerliche Gesell >me ein Gespenst an der Tapetentür, sah nach der Uhr und hob langsam und scier- lich die Waise. Tas tödliche Ting in seiner Hand glitzerte lvic Silber. Ta haßte ich diesen Menschen, ivie ich noch nie einen Menschen gehaßt hatte. Nein, unverteidigt wollte ich mich nicht morden lassen. Unverteidigt nicht. Und Ivcnn ich. . .
„Zehn!"
In rasender Wut und nnler bcständigci» Schreien und a vdes- stircht stürzte ich mich auf den Schurken und suchte seine Kehle zw fassen. Ein jähes Blitzen nnigab ntidt. Tie Welt versauc vor mir. Mein Bewusstsein erlosch. Ich suhlte nur eine ticse, befreiende unendliche Ruhe. ^
Eine gute Hand berührte mich saust. „Halt au geträumt. Liebster? Tu liegst ja am Boden Was fehlt Trr?"
Ich starrte sassungslos in das Gesicht meiner jungen Frau.
Reben mir lag die noch unvollendete Faustkrilik. Und dir Feder, mit der ich sie geschrieben hatte, steckte Me ein kleiner scharfer Dolch im Holze des Fußbodens. . .
Berühmte Spatzmacher.
(3 um 1. A pri 1.)
Ter l. Avril ist nun einmal nach einem seinem Ursprung nach nicht mifgcklärten Brauch« der Tag der Spaßvögel, der

204
sFovver und Lnstigmacher, und auch in unserer so ernst und brak- tisch gewordenen Zeit ist die alte gute Sitte »och nicht ansgestor- den. In früheren Zeiten sreilich spielten die Aprilscherze eine ganz andere Nolle in, Lebens die Schalksnarren hatten nicht nur et» offizielles Hosamt bei Fürsten und hohe» Herren, sondern trieben ihre derben Possen überall und ersannen am Narrentag die tollsten Streiche. Bon einigen solchen berühniten Späh- lniachern plaudert H. de Brngniere in der Qninzaine Jllustrse.
Im Hanse der Male, de Rambouillet, diesen, schöngeistigen Sammelpunkt der französischen Renaissance, wurden nicht mir zierliche Verse gedrechselt und sentimentale Schwärmereien gesäuselt, sondern man hatte auch Sinn sür einen Handsesten Späh, was eines Tages der Marquis von Gramont spüren muhte. Der Marquis war ein besonderer Freund von Champignons, und als er eines Tages bei der „angebctetcn Clelia" speiste, aß er von seinem Licblingsgericht so viel, dah er sich vorzeitig zurückziehen mußte. Sein verdorbener Magen hinderte ihn nicht, bald in einen rechtschaffenen Schlaf zu verfallen, und nun ließen ihm die lustigen Preziösen seine Sachen sortnehmen, und die Damen nähten mit .ihren zierlichen Fingern: Acinkleider inst» Wams viel enger. Als nur Morgen der Marquis erwacht und in seine Kleider fahren will, komm't er nicht hinein: die Beinkleider sind viel zu eng, der Wams viel zu knapp. Ein besorgter Freuuld tritt bei ihm ein:
„Wie blaß du anssiehst! Und alles an dir ist gedunsen und angeschwollen! Bist du krankt
„Ja, ich habe gestern zu viel Champignons gegessen," ant- wortet der Marquis in höchster Angst, „und jetzt passen mir meine Sachen nicht mehr."
„Ein sehr bedenklicher Fall. Das ist ein sehr schweres Leiden," meint der andere im düsteren Ton.
Der sehr um seine Gesundheit besorgte Marquis denkt bereits an sein nahes Ende, läßt einen Arzt und zugleich auch de» Notar und den Geistlichen holen, mit mit der Welt abzuschließen. Der Doktor erscheint i» seiner würdigen Tracht: — es ist ein Eingeweihter — untersucht ihn umständlich und verschreibt dem gcängstigten Patienten endlich auf Lateinisch ein Rezept, das nichts weiter be- sagt als: „Nimm eine Schere und trenn' die Nähte wieder auf."
Bisweilen fällt allerdings auch der Forscher in die Grube, dis e§ einem andern gegraben. So ging es einnial dem berühmten Schriftsteller und Zeichner Henri Monniav, der wegen seiner Aprilfcherze bekannt war. Eines Tages sieht er in einem Restaurant am Boulevard einen ehrbaren und würdigen Herrn sitzen, der sjch sein Essen sehr gut schmecken läßt. Er winkt sich den Kellner heran und flüstert ihm geheimnisvoll zu: „Sehen Sie den Mann dort? Nun, das ist der Henker von Versailles." „Teufel!" ruft der Kellner Und erzählt die Geschichte sogleich dem Wirt. Der weiß, was er zu tun hat und ivas er seinem Haus schuldig ist. Er tritt an den braven Bürger heran und bittet ihn energisch, nie mehr seinen Fuß über die Schwelle seines Hanfes zu setzen.
„Man könnte Sie erkennen, und das würde mir schaden."
„Wieso?" fragt der andere erstaunt.
„Nun, Sic als der Henker von Versailles . .."
„Was bin ich? Wc'r hat denn das gesagt?"
„Der Herr da drüben."
Der Bürger betrachtet Monnier mit einem langen Blick. „Ja, ich kann nicht leugnen," sagt er dann, „dieser Mensch da kennt Mick, sehr gut, deuu ich habe ihm das glühende Eiseu auf die Schnt- 1er gedrückt, als er nach einem nichrsachen Mord als Sträfling ins Bagno geschickt wurde."
Monnier tvar keineswegs angenehm überrascht, als er darauf in nicht gerade sanfterWeisc aus demRestaurant herausbeibrde.t wurde.
Allmählich Hai sich eine gewisse Tradition der Aprilscherze entwickelt: es gibt klassische Späße dieser Art, die sich stets wiederholen. So z. B. das Bestellen verschiedener Lieferanten mit denselben Gegenständen nach einem Ort. Dieser ziemlich schlechte Spaß soll ums Jahr 1840 von einem Pariser Original cingeführt worden sein, das sich M. de Saint-Cricq nannte. Sein ganzes Auftreten war darauf berechnet, die Gaffer in Erstaunen zu setzen. Vtuf dem Boulevard erschien er stets von einem riesengroße» Lakar begleitet, der auch im Cafe unbeweglich hinter seinem Stuhle stand. Saint-Cricq bestellte dann zwei Portionen Eis, die er in aller Ruhe in seine Stiefel schüttete. Am 1. April gab er einmal zahlreichen Badeanstalten den Auftrag, ihm um 4 Uhr ein warmes Bad ins Haus zu liefern. Ter Spaßvogel verschloß daim fest seine Wohnungstür und genoß mit Behagen das Schauspiel, das sich zur festgesetzten Stunde vor seinen Fenstern entfaltete. Nacheinander langten die Träger der bestellten Bäder an und wandten sich an den Portier, der sie achselzuckeud abwics. Dann ging ein furchtbares Schimpfen los, und schließlich lagen sich die Leute in den Haaren, schütteten den Inhalt ihrer Wannen übereinander aus und veranstalteten eine regelrechte Schlacht. Den Schaden mußte der Sonderting sreilich bezahlen. Achnlich ist ein oft wiederholter Spaß, mit dein zuerst ein Redakteur des Evening Star die Londoner in Erregung setzte. Er hatte durch große Annoncen verkündet, daß in der großen Ackerbauballc von Jslington eine Esel-Ausstellung eröffnet luürbc, und als sich daraus viele Leute herbcidrängten und nach den Tieren fragten, erhielten sie die liebenswürdige Antwort: „Es sind nur zweibeinige hier."
Vüchrrtisch.
— Karl H c n ck e l l: .Hundert Gedichte. Auswahl dc» Bersasscrs. Mit einer Setbstbiogravhic des Dichters. Hesse & Becker Verlag, Leipzig. 110 Seiten. 40 Pfennige, gebunden 80 Pfennige. — Der nunmehr fünfzigjährige .Karl Hcnckell vereinigt hier seine besten Schöpfungen zu einem handlichen Bändchen, dessen Preis in Anbetracht der vorzüglickwn Ausstattung erstaunlich niedrig ist. Die Sammlung lehrt uns den ganzen Henckelt kennen: nicht bloß den glühenden Verehrer der Natur, sondern auch den Arbeitcrdichler, den herben Kritiker der Gesellsckiast, den Anwalt der Armen und Verstoßene». Eine kernige Selbßbiographie des Dichters erhöht den Wert des Bändchens.
— Neuerscheinungen der Universal-Biblio- thek. Nr. 5654. 5652. D i e Wett der Kolloide. Von Dr. Heinrich Leiser. 2k. Band der Bücher der Naturwissenschaft, heransgegeben von Prof. Dr. Siegniund Günther. Mit 7 Tafeln und 15» Abbildungen im.Text. In Leinen 80 Pf., in Leder mit Goldschnitt oder Halbpergament 4.50 Mk. Inhalt: Vorwort. I. Das Wesen der Kolloide. II. Spezielle Eigenschaften der .Kolloide. III. Bedeutung und Anwendung der Kolloide. Register, — Nr. 5653. Nikolaus Nägele und andere N o v e l - l e n. Von Anna Croissant-Rust. Mit einer Einleitung von Fritz Droop. Inhalt: Einleitung. Nikolaus Nägele. Jdhlle. Die junge Bäuerin. Tirilt-Tirili. Die alte Wirtin. — Nr. 5654. Die 'Geschichte v oni M ü hl h o fb a u e r. Novelle. Bon Adolf Grrstinann. —Nr. 5655. Dramatische Zwiegespräch e. Achtes Bändckien. Für das Bernfstheater und die Dileltantenbülme gesammelt und mit der vollständigen Rcgiebe- arbeitnng heransgegeben von G. R. Kruse. Inhalt: Die Probe. Scherz in einen, Auszüge von Ottomar Enking. Ball im Hause! Berslnstspiel in einem Auszüge von Edouard Pciilleron. Deuisch von A. .Kellner. Der Dreihundertmark-Hut. Komödie von E. E. Lehmann. Und das Licht erlosch. Eine Szene von Alexander Gras Frcdro. Deutsch Von K. v. Rozpcki. — Nr. 5656. BillaId >> lle und andere H u m o r e s k e n. Bon T. Resa. Inhalt Villa Jdnlle. Signor Paolo. Karneval! Onkels Möbel. — Nr. 5657. 5658. A n t o b t o g r a p b i s ch e Skizze. Eine Mitteilung an meine Freunde. Von Richard Wagiwr. Heransgegeben und eingeleitct von G. R. Kruse. In Leinen 80 Pfg. — Nr. 5650. 5660. Ein deutscher Musiker i» Paris. Non Richard Wagner. Novellen und Aufsätze. Heransgegeben und cingcleitet von Georg Richard Kruse. In Leinen 80 Pfg. Jnsuilt: Einleitung. k. Eine Pilgerfahrt zu Beethoven. 2. Ein Ende in Paris. 3. Ein glücklicher Abend. 4. lieber deutsches Mrisiklvcsen. 5. Der Virtuos und der Künstler. 6. Der Künstler und die Ocsfentliclp- keit. 7. Rossinis ..Ltabat nrator".
Schach-Ausgabe.
Bon £>. Vnller.
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Auslösung des Diamant-Rätsels in voriger Numinerl 44 4- « n Harke d e r t r n d Barke R u in d
Reöaktion: ft. N e u iat b. — Rotationsdruck und Vertag der Brübl'sche» Universitäts-Buch- und Steindruckeret, R. Lang«, Gießen.