8 Fortſekung der Geſchichte der Wiſſenſ,

mir nicht, die Art, deren er ſich bediente, zu beſchreiben, welche ſich auf eine Art von Abwägung gründete, und von allen vor» her erwähnten gänzlich unterſchieden war, auch in der Theo- rie wohl ihre vollkommene Richtigkeit hatte, aber in der Ausübung ohne Gefahr vieler nicht konnte bewerkſtelliget werden, S. Picards Melure de la terre. Man fonnte alſo den von ihm erhaltenen Grad von 62900 franzöſiſchen Toiſen deſto. weniger für gewiß und zuverläßig halten, da ex ſic) von allem, was andere gefunden hatten, weit unter.

ſchiede. - Die Ungewißheit war alſo faſt ſo groß, als zuvor, und „man durfte ſich nicht wundern, wenn nach ſo vielen vergeb- lich abgelaufenen Verſuchen verſchiedene anfiengen, ſelbſt die Möglichkeit, daß man dieſe Aufgabe zulänglich auflöſen fönnte, in Zweifel zu ziehen. Die Urſache kam darauf an, daß die Abmeſſung eines Grades eine Unternehmung war, die für eine Privatperſon zu ſchwer fiel, wenn ſie auf ihre eigene Koſten vollkommen ſollte ausgeführet werden, Dieſe Ehre kam von Rechts wegen einem großen Könige zu, derdem Almamon an Eifer für die Wiſſenſchaften gliche. DerKönig in Frankreich gab 1667 ſeiner neueingerichteten Akademie der Wiſſenſchaften Befehl, daß die genaue Abmeſſung eines Gra- des eine ihrer erſten Angelegenheiten ſeyn ſollte. Die aſtrono- miſchen Werkzeuge, Winkel zu meſſen, hatten um dieſe Zeit auch darinnen eine anſehnliche Verbeſſerung erhalten, daß man anfieng, Fernröhre und Mikrometer an ſie anzubrin- gen, ſo daß nichts weiter der Bewerkſtelligung im Wege zu ſtehen ſchien. Picard nahm ſich dieſe Verrichtung vor, und maß 1670, nach Snellius Art, die Länge des Bogens vom Mittagskreiſe zwiſchen Malvoiſine und Amiens, da er fand, daß auf einen Grad 57060 Toiſen giengen.(Picard a. a, O.) Er hatte ſich ſo guter Werkzeuge bedienet, und ſo vielen Fleiß, Aufmerkſamkeit und Vorſichtigkeit ange- wandt, daß es nun endlich ſchien, als wäre die Frage von der Größe der Erde einigermaßen beantwortet. Denn wenn ein Grad gegeben ward, ſo glaubte jedermann, alle Grade

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