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Die Rothkappe.

Ich bin Lehrer von Beruf. Sorgfältig erzogen und nicht ohne natürliche Neigung zu wiſſenſchaftlichen Studien, hatte mein Vater mich für die juriſtiſche Laufbahn beſtimmt; allein der Verluſt ſeines Vermö⸗ gens und ſein bald darauf erfolgender Tod nöthigten mich, die Univerſität zu verlaſſen, ohne auch nur die unfruchtbare Würde eines Baccalaureus erlangt zu haben. Nur für das Lehrfach geeignet, wie meine ſcharfſinnigen Freunde einſtimmig verſicherten, aber für nichts Anderes, wandte ich meine Fähigkeiten dieſem Berufe zu. Nachdem ich mehrere Jahre darin gelebt hatte, bald als Hilfslehrer in Schulen, bald als Pri⸗

kam ich dahin, ohne auch noch andere Bewerber zu finden, die es gleich mir traurig und niedergeſchlagen

wieder verließen, und ich kam endlich zu der Ueber⸗

zeugung, daß auch dieſes Geſchäft, wie die meiſten anderen ähnlicher Art, nur auf Schwindelei beruhe.

„Noch einmal will ich anfragen,“ ſagte ich an einem trüben und feuchten Herbſttage zu mir ſelbſt, „noch einmal, und wenn ich dann wieder die gewöhn⸗ liche Antwort erhalte, will ich den Herrn Agenten nicht ferner beläſtigen, ſondern werde jene mir von anderer Seite angebotene Stelle in einer Schule bei Northamp⸗ ton annehmen.“

Im Bureau war Niemand ſichtbar, als der hinter ſeinen rieſenhaften Büchern in einer Art von Käfich poſtirte Schreiber. Antwort richtete ich die gewöhnliche Frage an ihn, ob eer für mich— Mr. Edwin Kirby— etwas habe.

vatlehrer junger Studirender, ſah ich mich endlich ganz ohne Stelle. Keiner meiner früheren Zöglinge oder noch lebenden Verwandten konnte mir in dieſer Ver⸗ legenheit Beiſtand leiſten, und ich wandte mich deß⸗ halb an eine der in beſſerem Rufe ſtehenden Schul⸗ agenturen in London, welche es zu ihrem Geſchäfte machen, Bewerbern dergleichen Stellen und Familien geeignete oder nicht geeignete Lehrer und Lehrerinnen zu verſchaffen. Ich bezahlte die üblichen Gebühren im

Voraus, ſah meinen Namen in ein großes Buch ein⸗ tragen, und war dann mehrere Wochen lang ein täg⸗ licher Beſucher in dem Bureau der Agentur.

Selten

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„Kirby?“ erwiederte der Schreiber, die Blätter des großen Buches umſchlagend und unter dem Buchſtaben K. ſuchend, als habe er mich noch nie geſehen— „Kirby— Edwin, glaube ich, ſagten Sie? War es Edwin oder Edward?“

Faſt verlor ich meine Geduld. Wochen lang war ich täglich mit derſelben Frage im Bureau erſchienen, und jetzt wagte dieſer Menſch, ſich den Schein zu ge⸗ ben, als ſei ich ihm völlig unbekaunt, oder als habe er zahlloſe Perſonen meines gewiß nicht ſehr gewöhn⸗ lichen Namens in ſeinen Liſten. Glücklicher Weiſe trat in dieſem Augenblicke der Prinzipal vor, der bis da⸗

hin, wie eine menſchliche Spinne, in irgend einem

Ohne Hoffnung auf eine günſtige

finſteren Winkel verſteckt geſeſſen hatte. „Was quälen Sie den Herrn, Druce?“ rief er.

„Ich habe Ihnen ja geſagt, daß ich ſelbſt mit ihm

ſprechen wolle, wenn er komme, denn ich habe etwas.“